周二的第一节课还没开始，顾念就发现周叙今天比平常更留意行政楼那边。

　　“你在找什么？”她把英语书放到桌上。

　　“没找。”

　　“那你刚才为什么往那边看了三次？”

　　“我在看陈乐天会不会迟到。”

　　“他的教室可不在那。”顾念说。

　　周叙只好承认，自己确实想看看那个让姐姐回家讲了半天的吕克究竟是什么样。结果顾念比他先看见。早晨经过行政楼时，她远远望见吕克同两位老师走在一起，身形挺拔，谈话时侧头认真听着，确实很难在人群里认错。

　　“他很有风度。”顾念说。

　　周叙翻开书：“你昨晚才说只是在看书签。”

　　“今天见到真人，我可以更新评价。”她笑着凑近一点，“但我只是觉得他好看，又没说要跟他走。”

　　“我也没说什么。”

　　“你的书从刚才到现在都没翻页。”

　　周叙低头一看，果然如此。他把书翻过去，顾念伸手替他压住翘起的书角，声音放轻了些：“你担心清禾姐，我知道。不过她也不是第一次听人夸她。先看这位老师教得怎么样，别光听别人传。”

　　周叙点头。顾念向来不会为了哄他就说吕克不够英俊，也不会把他的担心一概当成笑话。这一点让他很安心。

　　中午，陈乐天端着餐盘过来时，已经彻底忘了周叙与吕克那点较劲。他所在的班上午刚上完莫妮卡的第一节课，说起那四十分钟，语速比平时讲球赛还快。

　　莫妮卡留着利落的浅金色短发，眼睛很亮。她笑起来亲切，上课却不是任由学生起哄的人。她先让全班各写出关于自己的一句真话、一句假话，再请同桌用英语提问，找出哪句是编的。陈乐天一时兴起，声称自己会五门语言；莫妮卡接连用两种语言向他问好，等他愣住，才笑着请他介绍真正会说的那一门。

　　“我觉得她是故意挑我的。”陈乐天说。

　　“或许因为你举手举得最高。”顾念提醒。

　　“课堂参与度高也有错？”

　　周叙问他后来怎么回答。陈乐天清了清嗓子，郑重其事地说：“我告诉她，中文是我的母语，而且我在学习英语。她说这比刚才那个答案诚实得多。”

　　他说完还展示了课上记的几个词。顾念原本打算笑他，见笔记写得认真，倒真有些意外：“看来你这次不只是看老师。”

　　“老师好看，课又有意思，有什么不能同时承认的？”陈乐天说得坦荡，接着又忙着解释，自己最想认识的仍是能跟他一起玩笑、年纪相仿的女孩；至于莫妮卡，当然是值得尊敬的老师。

　　周叙点头：“这句最好以后当面也能说得出来。”

　　陈乐天拿筷子指他：“你还好意思提醒我？上午顾念夸了一句吕克，你脸色跟月考成绩掉了二十名一样。”

　　“至少我没说自己会五门语言。”

　　两个人在食堂里吵了半顿饭。顾念懒得判输赢，只把周叙漏拿的纸巾推过去，叫他们吃完赶紧回教室。

　　下午，沈知岚经过操场时，恰好看到程砚川带学生做分组训练。一个学生动作跟不上，他没有当众训斥，而是让队伍先继续，自己走过去示范。学生做对了，他拍了下手，叫他回队伍。旁边几个孩子不再偷笑，也跟着认真起来。

　　沈知岚站了一瞬。程砚川待学生确实有耐心，她从来没有否认过这一点。人与人相处的麻烦也正在这里：一个人可以是称职的老师，可以曾在她最需要时帮过忙，却仍然不能因此取得她现在不愿给的亲近。

　　她正要离开，程砚川看见了她，交代学生继续练习后走过来。

　　“周五的场地表没问题吧了？”他问。

　　“我确认过了。谢谢。”

　　“你们班那节体育课不用挪。”他笑了笑，“看来我这趟确认得还算有用。”

　　“有用。你安排得很周全。”

　　程砚川听出她只在谈工作，停了一下，才问：“下周语文组是不是也要参加交流座谈？我看日程排在晚自习前。结束得晚的话，我可以等你一起走到停车场。”

　　“不用，我和清禾还有周叙一道。”沈知岚说。

　　“只是同路。”

　　“我知道。”她望着他，“但不用等我。”

　　操场上传来学生喊集合的声音。程砚川回头应了一句，再转来时仍保持着温和：“好，不耽误你了。”

　　沈知岚继续往教学楼走。她并没有因拒绝了人而生出胜利感，只觉得那番话本不该说到第三次。她已经把界限讲清楚，程砚川每次又都没有明显失礼；那种从工作话题里多迈出的半步，却让人疲惫，心里不禁生出了几分厌烦。

　　周三，高三迎来了吕克的第一堂课。

　　周清禾上午做完一套限时练习，午饭也没来得及同朋友慢慢吃。下午刚进教室，她还在核对卷子上的答案，同桌便提醒她外教快来了。她抬头望向门口，想起自己向家里夸过的那几句，忽然有点担心：万一这堂课平平无奇，晚上周叙一定又要笑她。

　　吕克带着一叠卡片走进来，先向陪同的英语老师问好，再请前排学生把卡片依次传下去。他没有急着介绍自己在国外读过什么学校，也没有先放那些色彩漂亮的大学宣传片。每张卡片上只印着一个问题，全部和高三学生将要面对的选择有关。

　　有人抽到“你愿不愿意离开熟悉的城市”；有人抽到“什么情况下你会改变自己的志愿”；周清禾的卡片上写着：如果家人替你安排了一条看似稳妥的路，而你想选另一条，该怎样告诉他们？

　　班里很快讨论起来。有人说“直接告诉他们”，也有人认为先拿出成绩才有说服力。吕克在黑板上写下几组可以用来表达不同意见的英文词句，叫他们不必追求复杂，先把真实想法说明白。

　　他上课时几乎不站死在讲台后。学生回答得磕绊，他会等；有人用错了词，他先问对方原本想表达什么，再帮忙换一种说法。他不拿“国外更自由”之类的空话敷衍学生，也不嘲笑他们在意父母的意见。几名原本打算趴着听课的同学，渐渐也抬起头来。

　　周清禾起初只是听得认真。第一个问题，她刚抬起手，吕克便请后排的同学发言；第二次，她已经想好了答案，他却将机会留给一名平时不大开口的女生。周清禾放下手，在卡片背面添了几行字。听着别人陆续回答，她发现自己原先想说的还不够周全，又划掉一句，重新写过。

　　吕克抛出第三个问题时，她几乎立刻举起了手。这回他看向她，嘴角的笑意更加明显，准确地念出她的名字，语气与请其他学生发言时没有半点不同。周清禾站起来，握着那张改过两遍的卡片，答得比她自己预想的还要认真。

　　“我会先问清他们为什么认为那条路稳妥。”周清禾用英语说得不快，遇到一处词不够准确，停下来换了更简单的表达，“然后说明我想选的路已经做过哪些准备。我希望他们理解，也得接受他们不可能一下就放心。”

　　“如果他们还是不同意？”吕克问。

　　“那我继续准备。”周清禾说，“我可以听取建议，但不能只因为害怕争执，就让别人替我作决定。”

　　她说完，后排有人轻轻鼓了几下掌。同桌也冲她竖起拇指。周清禾难得有些紧张，握着卡片坐下。

　　吕克并没有立刻将她夸得天花乱坠。他继续听了两个答案，才回到黑板前：“刚才有位同学提出了一件很难的事——不同意某个人，却仍愿意承认那个人关心你。Miss周，谢谢你把这一点说出来。”

　　他看的不是她的脸，而是她刚才发言时用过的那张卡片，仿佛认真对待的是她的想法。这比任何一句称赞外貌的话都更能打动周清禾。她从小习惯被人说聪明、说漂亮，如今又常被催着规划未来；少有人愿意听她把“我想要”和“我仍在乎家人”放在同一句话里。

　　吕克当然知道。

　　来到市一中之前，他已看过周清禾的资料。照片只能告诉他她长什么样；短短一堂课，却足够他看出，她喜欢自己作判断，也愿意为所爱的人承担责任。她发言时并未急于赢得全班赞同，反而先为可能反对自己的人留出位置。那份从容比她的年龄更成熟。

　　要让这样的人愿意再听他说话，直接献殷勤毫无用处。

　　他将话题交还给全班，之后没再刻意点她。下课铃响，他回答几位学生有关讲座的问题，和英语老师一道离开。

　　下课前，吕克把讨论用的卡片收上去，下课后又当作礼物还了回来。周清禾同旁人一样收拾书本，就在周清禾准备把卡片上夹道笔记本中时，看见一行手写精美的英文批注：

　　Your distinction between disagreement and disrespect was excellent.

　　她刚才确实说过，不赞同家人的安排，不等于不尊重家人。吕克没有再写别的，却准确记住了她最想表达的那一点。周清禾把卡片夹进课本，心里微微一暖。

　　她不是唯一收到评语的同学，班级群里收到评语的同学纷纷展示着手中的卡片，惹得周边的人纷纷羡慕。

　　可同桌兼闺蜜的刘雯雯还是看出了她心情不错。

　　“他叫你名字的时候，你是不是愣了一下？”

　　“他有名单，叫对名字很正常。”

　　“我也没说不正常。”刘雯雯笑着把书放进包里，两只眼睛里闪烁着小星星，“只是你平时被表扬，都没今天这么高兴。唉，要是吕克老师也能叫我的名字就好了。”

　　周清禾把卡片夹进单词书：“因为今天我的答案确实好。”

　　“这倒是真的。”

　　两人笑着出了教室。

　　傍晚，沈知岚去行政楼交材料，正遇上高三那节课的陪同老师。对方说吕克准备得充分，活动安排也合适，没有把高三学生当成只需听留学宣传的观众，还表扬了周清禾。沈知岚听完含笑点头，觉得学校这次至少请来了一位肯认真上课的人。

　　她到家时，周清禾已经在饭桌旁将那张卡片讲到第三遍。

　　“他没有直接说谁的选择更好，”周清禾解释，“而是让我们想怎么说服别人。连平时不喜欢英语的同学都开口了。”

　　“那确实是堂好课。”沈知岚把洗好的水果放下，温柔的看着女儿，“听起来，你今天也答得不错。”

　　“还行。”周清禾嘴上谦虚，眼里的笑意却藏不住。

　　周叙从旁边拿了块水果，本该清甜的水果在此时却显得有一点苦涩，“你昨天说他的书签，今天说他的卡片。明天要不要把粉笔也带回来？”

　　“你要是能在外教课上说出让我满意的答案，我也听你讲三遍。”

　　沈知岚让姐弟俩先停战，转向女儿：“欣赏老师讲课好，没什么问题。不过课堂上被理解是一回事，真正了解一个人是另一回事。你可不要对外教动什么歪心思啊，听说你们那个年级有女学生都给吕克老师递情书了。”

　　“就是就是。”周叙拼命点头。

　　周清禾眨了眨眼：“妈，你也和周叙站同一边了？我只是喜欢这堂课。”

　　“我也只是在说一堂课，还有提醒你们这些小姑娘，别看到帅哥就春心荡漾。”沈知岚笑着给她递水果，没有再追问。

　　“没错没错。”周叙拼命点头。

　　“滚一边去你。你们高一那个女外教，听说也很漂亮哦，你不会也春心荡漾吧？”

　　“不会不会。”周叙头摇的像拨浪鼓。

　　“你少装傻子啊。”周清禾抬手欲打。

　　沈知岚笑着看着女儿和儿子的打闹，她没有把女儿的兴奋视作什么危险信号。十几岁的学生遇到一个谈吐出色、认真听自己说话的新老师，会多聊几句再正常不过。只是身为教师，她也知道课堂能让人与人很快产生熟悉感；那份熟悉不等于私人关系，更不该由老师拿去交换学生的信任。

　　当晚周叙去找姐姐，语气比晚饭时候克制许多。他先听周清禾把课堂上和吕克精彩的互动讲完，才问：“除了上课，他有没有让你私下参加什么活动？”

　　“没有。他下课就跟英语老师走了。”周清禾放下笔，“你是不是想问我，有没有忘记秦叔教过的东西？”

　　“啊？对，我是想确认你记得秦叔教过的东西。”周叙完全没这么想。

　　“没有。”她望着他，“不坐陌生人的车，不擅自改行程；需要单独谈事，也先找学校老师确认。我可以觉得一个人课上得好，同时记得这些。”

　　周叙被她说得有些不好意思：“那就行。”

　　“而且你上次才说，不会让我决定你跟谁说话，你怎么现在又跑过来？”

　　“我没说啥啊。我只问了一句。”

　　“问了四句。”周清禾数给他听，见他露出无奈的表情，才笑了，“别担心，我有分寸。”

　　周叙点头，替她拿过那张算了半天的数学卷子。姐姐确实没有做任何危险的事。他能做的，也不是因为自己不喜欢吕克，就把她从课堂里拽出来。他又想起姐姐那令人心烦的男女对等理论，谁设计的，真该死。

　　周四下午，高一一班迎来了莫妮卡的外教课。莫妮卡一走进教室，许多学生便不自觉抬起了头。她的浅金色长发带着柔软的卷度，松松束在脑后，几缕发丝垂到颊边。脸部轮廓精致而柔和，眉弓清晰，灰蓝色的眼睛在浓密睫毛下显得格外明亮；她看向谁时，目光总是专注得像在等那个人开口。秀挺的鼻梁两侧有几颗极淡的雀斑，笑起来，浅粉色的唇角先扬起，眼尾随后弯了，整张脸顿时鲜活起来。

　　她个子有着欧洲人的高挑，脖颈修长，肩背舒展。简单的白衬衫和深蓝长裤穿在她身上，利落中仍透着几分柔美。若论第一眼的惊艳，她比沈知岚还差那么一点；沈知岚的美沉静、冷艳，让人见过便难忘。莫妮卡却像一阵明亮的风，走到哪里，笑声与目光便跟到哪里。

　　她和陈乐天描述的一样明朗，但也和他漏讲的一样严格。她让学生分组设计一条半小时的校园参观路线，要求每组必须说明：为什么选择那些地方，而不是只报出地点。

　　周叙选了操场和图书馆，认为访客能看见市一中学生真实的日常。顾念则提议在图书馆之外加一个由学生自己讲述的校园故事：建筑到哪里都能拍到，学生如何在这里生活，却需要有人说给访客听。两人讨论得太投入，最后一起被莫妮卡请上台。

　　周叙讲路线，顾念讲故事，配合的十分完美。莫妮卡听完，笑着问他们是不是事先商量好各讲一半。全班跟着笑，顾念耳根微红，却仍认真回答：“我们刚才有分歧，后来发现两个方案可以放在一起。”

　　“这是今天最好的部分。”莫妮卡说，“你们确实在听对方说话。”

　　下台时周叙看了顾念一眼，低声说：“她比陈乐天形容得还会抓重点。”

　　“陈乐天忙着说她长什么样了。确实很漂亮，又温柔。”

　　这堂课轻松又充实。莫妮卡始终站在教师的位置上，鼓励学生说话，也给出清楚的纠正。周叙想起姐姐昨天那些兴奋的描述，心里渐渐放松：也许高三的外教课同样如此，只是新老师讲课有趣，自己听什么都像另有含义，老毛病又犯了。

　　下课后，他去办公室帮沈知岚拿作业。她正站在窗边和同事核对试卷，午后的光落在脸侧，显出一点疲惫，也将她端正的侧影照得格外柔和。合身的外套收住肩腰，动作依旧利落。周叙常看见母亲在家里忙着做饭、找他丢在沙发上的东西；在学校，她则能把一整摞混乱的材料分清，把学生含糊的答案问到有依据为止。那份美丽不只在外貌里，也在她做事时的专注里。

　　沈知岚看见他，便把较轻的一半作业交给他：“外教课怎么样？”

　　“挺有意思。顾念说得比我好。”

　　“承认别人说得好，也是进步。”她关上文件夹，“今天程老师还夸你们班体育训练比开学时认真，你怎么没提？”

　　周叙原本放松的神情微微一顿。沈知岚看见了，没有回避：“他是你们年级的体育老师，谈学生的情况很正常。至于我和他的相处，你不用时时刻刻替我留神。”

　　“嗯。”周叙说，“我又没说什么。”

　　“呃，好像确实是这样，长大了。”沈知岚愣了一瞬，笑自己不自觉的开始向儿子汇报她和程砚川的交流，摸了摸儿子的头，接过他没说完的话，“所以我现在知道自己该怎么做。但你要是真发现具体问题，可以告诉我；只是因为担心而猜，我会听，但不一定照着猜测去判断人。”

　　周叙想了想，点了头。他不喜欢程砚川再次靠近，可母亲此刻清楚地站在自己面前，并非等待他搭救的人。他帮她抱起作业，两人并肩下楼，这件事便没有再争论下去。

　　周五快放学，教务处把一份借读材料送到高一语文办公室。沈知岚仔细看完手续、课程记录与原学校的评语，确认该走的流程已经走完，才问年级组座位是否安排妥当。借读生没有市一中的正式学籍，并不意味着在班里可以被随意区别对待；同样，进了她的班，也要遵守与其他学生一样的课堂要求。

　　“孩子原来学校的进度和我们有差别，”她对年级组老师说，“第一周我会留意，缺的内容让她补，不急着拿一次练习给她下结论。”

　　她拿着材料走进教室，叫周叙和另外几名同学去空教室搬来一张课桌。几个男生一边搬一边猜是要换座位，周叙说他们班的桌子都好好的，只有一种可能。顾念听见，替他们把靠窗那排的书包挪开，让新桌子有足够的过道。

　　沈知岚站到讲台前：“下周班里会来一位借读生。她会和大家一起上课、参加班级活动。请各位先把她当成新同学，别用从哪里来、怎么进来的传闻替她作介绍。”

　　有人问她学习怎么样。沈知岚回答：“来上学，就是来学的。你们希望别人拿一张过去的成绩单定义自己吗？”

　　“具体的内容下周让她自己告诉你们，可以透露的是是一个可爱的女孩哦。”沈知岚笑着说，“我今天只负责提醒各位：有什么需要帮忙的，帮；有什么属于她自己该做的，别抢着替她做。”

　　下面的男生一阵鬼哭狼嚎，沈知岚看着这些年轻男孩激动的表情，不由得好笑。更好笑的是，顾念安安盯着周叙，周叙正襟危坐，丝毫没有参与其他男生的起哄。

　　放学后，周叙把桌子最后扶正，顾念递来纸巾，叫他擦掉桌角的一点灰。“陈乐天编的故事，居然快成真了。”她说，“不过是在我们班，某人不会有特殊的想法吧。”

　　“那得先问问新同学愿不愿意演。”周叙擦干净桌沿，故意说到，“你看我妈刚才的意思，谁要围着人家编故事，她第一个不答应。”

　　顾念打了周叙一下，笑着点头。两人走出教室时，准备去吃饭，然后上晚自习。夕阳正从窗边照进来，新搬的课桌与其他课桌排成一列，暂时还没有书，也没有人。

　　行政楼里，那份借读材料被归入已审核的文件夹。表格上的姓名清楚地写着：孟晓棠。

　　几天前，周叙和朋友们还在群里为交换生、外教与转校故事编排笑话。如今三位外教已经站上讲台，空座位也准备好了。每个人都按普通的学校流程来到这里，看起来彼此毫无关系。

　　周叙不知道自己多久才会发现：分辨一个人为何靠近，有时比在训练馆里辨认攻击的方向难得多。