休息了片刻，齐晏平拄着符剑站起来。

　　腿还在发软，但他不能停。这东西虽然倒下了，可妖丹还在，得把妖丹取了才能安心。

　　他走到巴蛇的巨口前，用符剑撬开那两排獠牙，侧身钻了进去。腐臭扑面而来，熏得他眼眶发酸、喉咙发紧。他屏住呼吸，用灵力包裹周身不让蛇血沾到身上，用符剑撑着上颚，一步一步往里走。脚下是黏腻的蛇肉，每踩一步都发出“咕叽”的声响，让人浑身不自在。

　　来到大蛇七寸的位置，他划开蛇肉，先用葫芦接了些蛇血。这大蛇身上的东西随便一样都是宝贝，蛇血也别浪费了。暗红色的血液顺着葫芦口流进去，带着一股腥味。他接满一个，又换一个，一连装了三葫芦才收手。

　　然后他继续往里挖。

　　蛇肉一层一层被剥开，终于，一枚黑色的妖丹露了出来。婴儿拳头大小，表面光滑，隐隐有暗光流转。

　　齐晏平取出来，托在掌心仔细端详。

　　不对。

　　这妖气太淡了。化神级的妖丹不该是这个气息，这纯度，怎么看都不像是化神。

　　他怕自己拿不准，又怕残留的蛇血干扰感知，便钻出蛇口，用御水符把妖丹仔细冲洗干净，然后递给华悯秋。

　　“华仙子，这妖丹……我感觉不太对。”

　　华悯秋接过，放在掌心感应了片刻。她的眉头渐渐皱了起来。

　　“这是元婴。”她抬起头，“应该是元婴巅峰，不可能是化神。”

　　两人对视了一眼。

　　一息，两息。

　　遗迹内再无任何异动。

　　齐晏平走到那巴蛇钻出来的大洞前，探头往下看。洞深不见底，黑漆漆的，像一张没有牙齿的嘴。这地方神识难以探出，根本看不清下面有什么。可遗迹的封印还在，如果封印的就是那大蛇，现在封印应该自动消散才对。

　　“华仙子，”他回过头，“可能得下去一趟看看了。”

　　华悯秋站在离他三尺远的地方，用手帕捂着鼻子。那蛇确实太臭了，连她这个平时不怎么在意气味的人都有些受不了。

　　“我跟你一起去。”她忍着那股臭味，走上前来，伸手抓住齐晏平腰间的丝带，“走吧。”

　　齐晏平点了点头，纵身跃入洞中。

　　越往下，臭味越浓。不止是腐臭，还有一股粪便的骚味，混在一起，像是走进了几十年没清理过的兽栏。华悯秋实在忍不住了，用灵力包裹住两人，在身周形成一层薄薄的屏障，隔绝了外面的味道。

　　“多谢。”齐晏平长长地呼出一口气，觉得整个人都活过来了。

　　大约过了半柱香的功夫，他们才落到洞底。

　　下面的空间极大，几乎有半个遗迹那么大，这遗迹的一半，估计都被这蛇给挖空了。四周堆满了白骨，大大小小，有人类的，有妖兽的，混在粪便里，踩上去咔嚓咔嚓地响，让人心里发毛。

　　两人走了半个时辰，终于在一处角落发现了一个被碎石挡了大半的洞口。

　　齐晏平搬开碎石，露出里面的东西。

　　一枚蛋。不过拇指大小，通体灰白，表面隐隐有暗纹流转。它静静地躺在碎石中间，散发出的气息却让两人同时打了个寒颤，像是兔子见了鹰，老鼠见了猫。

　　蛋的旁边，是一块布满了金色符文的石头。符文密密麻麻，层层叠叠，每一个都在微微发光，像是一张密不透风的网。

　　齐晏平用符剑的剑身向那石头探去。

　　“嗡——”

　　一道脆弱的金光从石头上弹开，将符剑推了回来。

　　遗迹的封印，就在这里。

　　齐晏平蹲下身，盯着那块石头看了许久，又看了看那枚蛋。上面的那条大蛇是巴蛇的躯体，可它的神智和大半的修为，恐怕都已经转托到这枚蛋里了。

　　“华仙子，”他站起身，“解开这封印可能会花些时间。解开以后，合欢宗的那些人估计会攻过来。你先养精蓄锐，休整一下吧。”

　　华悯秋点了点头，在他身旁坐下，闭目调息。

　　齐晏平坐在洞口，开始解析那封印。石头上的符文层层叠叠，一环套一环，牵一发而动全身。他看得入了神，手指在地上比划着，嘴里念念有词。

　　大约过了三四个时辰，天边泛起鱼肚白的时候，齐晏平终于抬起头，擦了擦额头的汗。封印已经被解得差不多了，只剩下最后一步。

　　他回头看向华悯秋。

　　她面色红润，神态自若，应该也恢复得差不多了。

　　“华仙子，”齐晏平拿起那块镇石，“这封印只差最后一步了。这蛋里应该就是巴蛇，要砸了它吗？”

　　这东西，肯定是个无价之宝。可谁也不知道它什么时候会孵化，孵化了以后会不会攻击他们。最保险的法子，就是干脆砸了它。

　　“就依你的。”华悯秋点了点头，“砸了吧。”

　　齐晏平放下镇石，举起符剑，对准那枚拇指大小的蛇蛋。

　　“啪。”

　　蛋壳碎裂，蛋液流了出来，在碎石间蜿蜒，散发出一种说不清的腥气。

　　齐晏平没有停手。他又扔出一张引火符，符火燃起，将那些蛋液和蛋壳碎片烧成灰烬。火焰跳了几跳，熄灭了，只留下一小撮黑色的焦痕。

　　他这才放心地站起身。

　　“走吧。”

　　齐晏平携华悯秋回到地面。晨光从残破的建筑间透进来，照在那条巨大的蛇尸上，明晃晃的，有些刺眼。

　　“华仙子，趁现在封印还在，”齐晏平眯着眼看了看那蛇尸，“我们把这大蛇给解了，搜刮一下吧。”

　　他把戒中的葫芦都拿出来，大大小小，一共十个。他钻回蛇口，放了半天的血，直到十个葫芦全部装满，才满意地爬出来，算上之前他接的，分给华悯秋七个。

　　“蛇血能入药。”他解释道，“留着总有用。”

　　华悯秋接过葫芦，收进戒中，没有多问。

　　接下来是蛇鳞。齐晏平从蛇眼入手，避开那些让人反胃的头颅，一片一片地往下撬。蛇鳞比铁还硬，比钢还韧，符剑撬上去，发出“叮叮”的脆响，火星四溅。

　　他撬了五十六片，累得手都在发抖，才终于停下来。

　　华悯秋坐在一旁，用御水符将那些蛇鳞一片片冲洗干净，擦干，整整齐齐地码好。两人各分一半，收进戒中。

　　最后是毒牙。

　　齐晏平再次撑开蛇口，让华悯秋动手。她的琴音比他的符剑要锋利得多，两道音刃切下去，两颗毒牙齐根而断，落在碎石间，发出沉闷的响声。

　　一人一颗。

　　齐晏平拿起自己的那颗毒牙，在手里掂了掂。牙根处还渗着黑色的毒液，滴在地上，嗤嗤地冒白烟。

　　“差不多了。”他看了看四周，又看了看天色，“再贪的话，外面的人恐怕会起疑心。”

　　华悯秋点了点头。

　　两人又休息了片刻，等体力恢复了一些，才起身朝东边的边界走去。

　　走到封印墙前，齐晏平停下来，回头看了华悯秋一眼。

　　“华仙子，待会儿我解掉封印，我们就直接跑。”

　　华悯秋点了点头。

　　齐晏平深吸一口气，将镇石从戒中取出，手指按在最后那道符文上。

　　“咔。”

　　镇石碎开，化作一捧齑粉，从他指缝间簌簌落下。

　　几乎同时，遗迹内的气息开始涌动，妖气、灵力、煞气，像是被关了太久的野兽，混在一起向外冲。狂风骤起，卷起漫天的尘土和碎骨，打在脸上生疼。

　　华悯秋一把抓住齐晏平的衣领，飞身向外掠去。

　　两人冲出遗迹的瞬间，阳光刺得齐晏平眯起了眼。

　　外面，厉臻雪的人守了快两天。

　　一开始听到奖赏，那是心潮澎湃，浑身都有使不完的劲。可就在这里干守着，厉臻雪还在旁边盯着不让分心，这些手下多少是有些烦躁疲惫了。有人靠着树打盹，有人蹲在地上画圈圈，有人百无聊赖地抛着小刀玩。

　　遗迹里忽然气息涌动的时候，所有人同时抬起头。

　　然后他们看见两个人影从里面冲出来，直奔东方。

　　“还看什么？”

　　厉臻雪第一个反应过来，从戒中摸出一叠御风符，一人一张甩过去，自己也往身上一拍，“等着老娘求你们追上去？”

　　手下们如梦初醒，纷纷贴上符，朝那两人离开的方向追去。

　　“你看，”龙俊义站在远处的树梢上，看着那道远去的遁光，“我说了，华仙子毕竟是元婴，不会那么轻易就出事的。”

　　“对对对。”杜姝玉敷衍地应了一声，目光却一直盯着那道越来越远的光点。“不过师兄，”杜姝玉嘴角微微向上，“现在人都走了，咱们再不跟上，待会儿就连他们的影子都看不到了。”

　　龙俊义没有答话，只是从树梢上跃起，朝东边追去。

　　杜姝玉撇了撇嘴，也跟了上去。

　　两道遁光一前一后，掠过天际，渐渐消失在东方的云层里。

　　——

　　两道剑气带着撕裂空气的尖啸从远处斩来。

　　追在华悯秋身后的两名金丹修士甚至来不及反应，剑气已经掠过他们的身体。两人从头顶被劈成两半，鲜血喷涌，残躯直直坠落。

　　追着剑气的方向望去，一个女子正悬在半空。

　　她穿着一身黑白水墨裙，裙摆上晕染着淡淡的山水纹路，像是把一幅画穿在了身上。头戴一支青玉步摇，穗子随风轻晃。面如冷玉，杏眼琼鼻，身姿挺拔如松，双手负在身后，衣袂飘飘，仿佛随时会乘风而去。

　　薛星冉。

　　“多谢薛仙子出手。”齐晏平还被华悯秋拎着衣领，挣扎着拱了拱手。

　　“少弄你那些虚的了。”薛星冉瞥了他一眼，“再不把你带回去，你师妹又要生闷气了。”

　　她从戒中取出一块玉简，握在掌心，闭上眼，嘴唇翕动，念起咒语。玉简上的纹路逐一亮起，散发出柔和的暖光。

　　华悯秋愣住了。

　　她当然知道薛星冉，灵州的大会上，远远地见过，从此就记住了她的气息。而且，就刚才随手便将两名金丹修士斩杀，齐晏平又管她叫薛仙子，这世上除了薛星冉，还有其他人能配得上这个称呼吗？如果要问天下年轻女修最想成为什么样的人，答案只有一个：万剑山庄，无暇剑仙薛星冉。正道四杰中天赋最高的人，无数人仰望的存在。

　　齐晏平怎么会认识她？

　　而且听薛星冉的语气，两人似乎很熟。齐晏平虽然出身是正道宗门，但怎么会和万剑山庄的无暇剑仙有交情？

　　她脑子里乱糟糟的，还没理出个头绪，薛星冉已经念完了咒语。传送玉简光芒大盛，一圈圈光晕从玉简中扩散开来，在薛星冉脚下铺成一个圆形的阵法。

　　薛星冉抬起头，看向华悯秋，目光平静得像一潭深水：“还有什么事吗？”

　　华悯秋回过神来，摇了摇头，拎着齐晏平踏进光圈。

　　暖光一闪，三人的身影消失在原地。

　　厉臻雪站在原地，看着那道光消失的方向，腿还在发软。

　　她刚才看得清清楚楚，那薛星冉根本没出剑，只是并指成剑，轻轻挥了两下。两个金丹修士，就这么被斩成了两截，连一丝魂魄都没能逃出来。

　　剩下的几个手下吓得脸都白了，有两个人直接瘫坐在地上，浑身发抖。

　　化神剑修。

　　就是这种怪物吗？

　　厉臻雪在原地站了足足一炷香的功夫，才缓过劲来。她强压下心里的恐惧，领着剩下的人朝遗迹走去。

　　来都来了，总不能空手回去。

　　遗迹里那条大蛇的尸体还躺在那里。蛇鳞、蛇血、蛇肉、蛇眼，这些东西对合欢宗来说，都是宝贝中的宝贝。蛇为小龙，和龙一样喜淫，用来入药或者炼器，价值连城。

　　厉臻雪带着手下把大蛇拆了个干干净净。蛇鳞一片一片撬下来，蛇血一桶一桶接走，蛇肉一块一块割下，连被炸烂的蛇眼都挖了出来。

　　她一边装一边在心里盘算。虽然为了对付华悯秋，花了不少钱买法宝，可这大蛇身上的东西，不仅能把亏损补上，还能大赚一笔。拿一部分交到总舵去，说不准圣女一高兴，就把她提拔到总舵去了。今天虽然死了两个金丹，但只要自己还活着，这买卖就是赚的。

　　厉臻雪正算着账，遗迹外的树林里两人正商量着：

　　“师兄，那大蛇可都被他们拆了，我们不去捞点吗？”

　　杜姝玉蹲在树梢上，双手托腮看着远处那群人忙活。

　　龙俊义站在她旁边，双手抱胸，面无表情：“你怎么不想想我们跟丢了人，怎么和临渊师伯交代？倒是打起那大蛇的主意来了。”

　　他抬手敲了一下杜姝玉的头。

　　杜姝玉捂着脑袋，不服气地嘟囔：“那能怎么办？那可是大名鼎鼎的薛星冉薛仙子。我们要是再离近点儿，被她误伤了，不死也得残废。”

　　她顿了顿，眼睛又亮了起来：“况且，谁说我们跟丢了？她肯定把人带到沥州去了。咱们去了沥州，肯定能找到人。但这宝贝要是进了合欢宗，可就再也找不到了。”

　　她转过头，眼巴巴地看着龙俊义，等他的答复。

　　龙俊义沉默了片刻，叹了口气。

　　“好好好，那就去吧。”

　　“得令！”杜姝玉笑了，从树梢上一跃而下，化作一道黑色的遁光，朝厉臻雪那群人冲去。

　　厉臻雪的手下身心俱疲，正埋头收拾东西，忽然听见林中一声锐响，一道黑影窜出。

　　青光一闪，一柄长剑掠过，又是两人当场咽气。

　　杜姝玉落在他们面前，甩掉剑上的血，目光扫过剩下的人，最后落在为首的厉臻雪身上。

　　“把宝贝交出来。”她的声音不大，面带微笑，“剩下的人就可以走了。”

　　厉臻雪看着地上那两具还在抽搐的尸体，又看了看眼前这个笑盈盈的年轻女子，心里叫苦不迭。

　　这又是哪来的姑奶奶？

　　一个薛星冉还不够吗？

　　她咬了咬牙，这要是把宝贝都交出去，她可就亏大了。要补上这窟窿，自己的钱都得花掉大半。可要是不交出去，命就没了。有钱也得有命花啊。

　　她腿一软，差点没给杜姝玉跪下。连忙把刚才搜刮来的大蛇身上的东西一股脑全掏了出来，堆在地上。

　　杜姝玉皱了皱眉，用剑尖拨了拨那堆腥臭的东西，然后站远了些。

　　“毒牙和妖丹呢？”她把剑架在厉臻雪脖子上，语气冷了下来，“你还敢藏东西？”

　　厉臻雪吓得浑身一抖，这次是真的跪下了。

　　“冤、冤枉啊！”她连连磕头，“小的进去的时候，那里面就只剩下这些东西了。真的没有毒牙和妖丹，小的对天发誓！”

　　杜姝玉盯着她看了几息，剑尖一动不动。

　　“把你们的灵戒都交上来。我看看。”

　　厉臻雪和手下们不敢违抗，乖乖摘下戒指，解了禁制递过去。

　　杜姝玉挨个查了一遍。那几个手下的戒指里确实没什么好东西，零零碎碎的一些灵石和杂物。翻到厉臻雪的戒指时，她的眼睛忽然亮了。

　　胭脂水粉，唇彩，眉笔，还有一面精致的小铜镜，都是她从没见过的货，色泽艳丽，包装考究，一看就很高级。

　　她又翻了翻，从戒指深处掏出两只俱寂铃，还有几件专门针对音修的法宝。

　　看来这人为了拿下华悯秋，确实是下了血本。

　　杜姝玉毫不客气，把那些胭脂水粉和法宝一个不留地全收进自己的戒指里。至于那些蛇肉蛇血。太臭了，她才不想放进自己的灵戒。她把那些东西重新装进厉臻雪的戒指里，然后把那枚戒指往怀里一揣。

　　“走吧。”她摆了摆手，“本姑娘说到做到。”

　　厉臻雪跪在地上，看着杜姝玉把那些自己平时都舍不得用的东西一样一样拿走，心里在滴血。那俱寂铃是她花了大价钱淘来的，那几件法宝是她攒了好几年的家当。现在全没了。

　　她咬着牙站起来，领着手下，头也不回地往泗阳方向走去。

　　五年。至少五年。整个中州彩胜堂，从总店到分号，她是一分钱也别想从里面捞了。

　　杜姝玉目送那群人走远，才转身朝龙俊义的方向飞去。

　　“师兄，接着。”她把那枚装满蛇肉的灵戒扔给龙俊义。

　　龙俊义接住，在手里掂了掂：“你不要？”

　　“不要。”杜姝玉撇了撇嘴，“我要是知道这蛇肉能臭成这样，我肯定不去抢了。”

　　“你不要就丢给我？”

　　杜姝玉从自己戒中摸出一个唇彩，举到眼前，翻来覆去地看。那唇彩的壳子是珐琅彩的，上面绘着一只展翅的凤凰，在阳光下流光溢彩。

　　“你看，”她眼睛亮晶晶的，“这唇彩我见都没见过，色泽这么艳，肯定是高级中的高级。这不比那蛇肉好多了？”

　　龙俊义看了她一眼，摇了摇头：“浓妆艳抹的，小心师父见了抽你。”

　　“切，你懂什么。”杜姝玉把唇彩收好，理直气壮地说，“女为悦己者容。我以后要是有了心仪的郎君，难道要跟那些乡野村妇一样，素面朝天地去见他？”

　　“不知道哪家瞎了眼的郎君能看上你这么个母老虎。”

　　“你说什么？！”杜姝玉眉毛一竖，“我哪里是母老虎了？明明是美娇娘！”

　　她收了唇彩，拿剑柄追着龙俊义敲。龙俊义左躲右闪，嘴里还不饶人：“美娇娘？美娇娘有你这么凶的？”

　　“你再说！”

　　两人一追一逃，渐渐消失在东方。