“傻孩子，这是深渊之地，塔尔塔罗斯在这里拥有无穷无尽的神力，母亲打不过他的。就像是在极夜之乡，他打不过我一样。”尼克斯将赫卡忒往怀里拢了拢，手指轻轻梳理着女儿红色的秀发，语气温柔而耐心。她的指尖穿过发丝时带起了一小片极细微的星光碎屑，那些碎屑在空气中悬浮了一瞬便消散了。

　　赫卡忒“哦”了一声，便开始闷闷不乐起来。那个灵魂女神，自己只不过把她那个坏女儿的脸画了几道伤疤，都没有要她的命。没想到她念念不忘，想要自己的命，逼得阿斯忒里亚母亲差点嫁给不喜欢的人，真想教训她一顿。她的手指在夜幕长袍的边缘上抠来抠去，嘴唇撅得能挂一只小水壶。

　　阿斯忒里亚看出了她的心情，走到她身边，弯下腰将她耳边一缕被尼克斯揉乱的发丝重新拢好，安抚她道：“别不开心了。以后有机会，你自己去教训她。”

　　赫卡忒只能无奈点头。如今斐鲁萨在塔尔塔罗斯庇护之下，自己的母亲都拿她没办法，她又能如何呢？

　　阿尔忒莱雅看着越来越小、慢慢关闭的通道，蓦然起身，取出一把黑色大弓，搭上一支赤红长箭，运起神通，箭头之上一道金白色光芒闪现。她站在通道边缘，高马尾被虚空中的气流吹得向后扬起，拉弓的姿势干脆利落。

　　“阿尔忒莱雅，你干什么？”阿斯忒里亚看到她的举动，不解问道。

　　“报仇。”阿尔忒莱雅说完，对着远处通道外面还隐约可见的深渊灵魂女神斐鲁萨，右手持弓，左手搭箭，然后轻轻一放，长箭如赤电一般飞出通道之中。箭矢拖着一道金白色的尾焰消失在通道尽头，在虚空中留下了一道短暂的、灼热的亮痕。

　　而后通道关闭之前，阿尔忒莱雅隐隐看到她似乎已经中箭，不禁露出了微笑。那笑意很淡，嘴角只是微微弯了一下，但阿斯忒里亚在旁边看得真切……那不是一个晚辈在长辈面前逞强的笑，是一个战士确认目标命中后的平静。然后阿尔忒莱雅将射日弓收回空间，右手的手指还在微微发颤……刚才拉弓时她用尽了全力，那只被斐鲁萨震裂的手骨还没有完全愈合。

　　“母亲，怎么样了？”赫卡忒急忙向尼克斯问道。

　　尼克斯眼睛一闭，随后睁开：“射中了。”

　　“太好了，阿尔忒莱雅，你真厉害！”赫卡忒欢呼着跑过来，一把抱住阿尔忒莱雅的胳膊摇了两下。阿尔忒莱雅的胳膊被她摇得晃了两晃，裂开的手骨被这一摇牵动，疼得她眉角微微一抽，但她只是垂下眼帘，看着这个高兴得忘乎所以的小属神，嘴角的弧度比刚才更大了几分。欢呼中的赫卡忒不知道，毫无防备的斐鲁萨正在深渊之中痛苦地哀嚎，金白色的太阳之火在她身上熊熊灼烧，深渊的主人塔尔塔罗斯不得不亲自现身，用深渊最本源的力量才将这些火焰除去。

　　前方空间震颤，她们所在的通道开始不稳定起来，然后直接破碎消失。几人便往下掉落，尼克斯素手一挥，她们感觉前方一暗，等到视觉恢复之时，便已经来到了极夜之乡，尼克斯的星夜神殿之中。脚下是流动的星辉，头顶是无尽的深空。

　　“好弓。”看到阿尔忒莱雅将那把黑色长弓收起，就是尼克斯这位自混沌出生的原初之神也忍不住赞叹。她的目光在阿尔忒莱雅收弓的手指上停了一瞬，那双黑色的眼眸里有一丝不加掩饰的欣赏。

　　“本就是好弓。”阿尔忒莱雅将射日弓收回空间，微微侧过头，伸手将刚才拉弓时散落到脸侧的一缕碎发拢到耳后，动作不紧不慢，微笑着回道。对于射日弓这把神器，便是给予它再多的赞美都不为过。

　　黛拉一来到星夜神殿，便看到了自己的姑姑伊安。那位人族的传奇战士，那位肌肤如玉一般的美人，正站在星辉铺就的台阶上望着她，似乎已经在这里等了很久。伊安的手垂在身侧，指尖微微发颤……那是她每次在战场上等黛拉回来时都会出现的小动作。

　　姑侄两人相视对泣。黛拉跑过去扑进伊安怀里，碧绿的发丝和伊安垂落的长发缠在一起。伊安的手指轻轻拍着她的后背，像是在确认怀里这个灵魂重新有了重量。她低下头，把脸埋在黛拉的头顶，嘴唇翕动着念了一个名字……那是黛拉父亲的名字。整个部族，如今就剩下她们两个了。或者说，整个大地上面的人类，也不知还有多少存活。她们身后那片星空安静而温柔地笼罩着这对劫后余生的姑侄。

　　“多谢阿尔忒莱雅大人将黛拉救回。”伊安拭去脸上的泪痕，来到阿尔忒莱雅面前，单膝跪地，做出向阿尔忒莱雅效忠的动作。她的动作依旧带着战士的利落，即便是在跪地宣誓时脊背也是笔直的。

　　阿尔忒莱雅也不拒绝。对于伊安的效忠，一来她受之无愧，二来她也确实需要一些部属，以备未来。她微微抬手，示意伊安起身。

　　这时，黛拉也来到伊安旁边跪下，做出与伊安相同的动作，碧绿的马尾从肩头滑落，正色道：“见过阿尔忒莱雅大人。”她低着头，但眼角还在偷偷往上瞟……之前那个会在战场上替阿尔忒莱雅解围射敌的小女孩，此刻正在学着姑姑的样子当一个正式的神侍。

　　阿尔忒莱雅看着跪在面前的黛拉，眼前忽然浮现出这孩子在战场上弯弓射箭替她解围时的模样，又浮现出她被关在笼子里泪流不止的模样，最后定格在她被鸟身女妖的长矛刺穿胸口倒地不起的那一刻。她微微垂了下眼帘，然后伸出手，轻轻按在黛拉的发顶上。动作很轻，和当初在营地里替她拨开被风吹乱的碧绿刘海时一样。

　　“起来吧。”她的声音平稳如常，但落在黛拉发顶的那只手多停了一息才收回去。然后点了点头，忽然将自己空间之中黛拉的尸体取出，抹去上面笼罩的寒气。那具小小的肉身被冰层保存得完好无损，胸口的长矛伤口在寒气封存下没有腐坏，安安静静地躺在那里，和她身旁那个正在活蹦乱跳的灵魂形成了奇异的对照。阿尔忒莱雅将尸体平放在星辉铺就的地面上，然后转向旁边正笑意盈盈看着这一幕的夜之主宰尼克斯，郑重道：“请女神帮忙。”

　　对于让人类死而复生，很多神灵都可以做到，唯独阿尔忒莱雅不行。她的神力威能着实有限，灵魂法则之力不能感知分毫，只能向尼克斯求助。

　　尼克斯微微一笑。她身为夜之主宰，天光、白昼、梦、死亡、睡眠、命运、痛苦、衰老、灵魂、复仇等一大批神职都能够掌控，将死人复活也是轻而易举。

　　正要动手之时，忽然赫卡忒娇笑着从尼克斯身后蹦出来，举起手道：“母亲，让我来吧，我还没有施展过复活神术呢。”她说着已经跑到了黛拉的尸体旁边，挽起袖子一副跃跃欲试的模样。

　　夜之主宰愣了一下，随即莞尔一笑，让了开来，在旁边看着自己的幼女施展神术。她退后时与阿斯忒里亚交换了一个眼神……那是一个母亲和另一个母亲之间才会懂的、带着几分无奈和纵容的对视。

　　赫卡忒手中忽然多出一个火炬，上面的火焰冒出浓浓的黑烟。她将火炬拿到黛拉的灵魂之前，口中念念有词……念的词含糊不清，像是在背一道还不太熟的咒语。黛拉被这烟一熏，便感觉眼睛剧痛无比，连忙将眼睛闭上。等她再一次睁开双眼之时，发现自己已经躺在了地上，胸口那道被长矛刺穿的伤口彻底消失不见，只剩下衣料上一个破洞和周围一圈早已干涸的血迹。

　　躺在地上的她先是一阵纳闷，抬起手翻来覆去地看了看……不再是灵魂那种半透明的质感了，是实实在在的手指，指腹上还有在极夜之乡的凉意中微微泛红的血色。然后她一跃而起，开心地跑来跑去，跑了两步又跑回来抱住伊安，然后又跑开。伊安被黛拉拽着在原地转了两圈，白玉般的脸上终于露出了这么多天以来第一个真正的笑容。她弯腰将黛拉额前跑乱的碧绿刘海拨正，动作还是从前在营地里每天早晨都会做的那样。

　　阿尔忒莱雅站在一旁，看着这一幕，微微偏过头去把视线移向远处的星海。她的嘴角弯起了一个极淡的弧度，但她不需要让别人看到。

　　阿尔忒莱雅见到黛拉复活，觉得是时候离去了，便向尼克斯道别。她将双手交叠在身前，微微欠身，姿态端正而郑重：“尼克斯大人，如今冥界诸事已经解决了，我和阿斯忒里亚姨妈也要回到大地之上，寻找我的母亲和兄姐。只是如今大地之上不甚安全，我这两位神侍，想先暂时留在大人这里。等我安顿好了，再来接她们离去。”

　　“可以。”尼克斯点头同意，而后那双黑色的眼眸在阿斯忒里亚身上停了一下，又转向阿尔忒莱雅，继续说道：“你走便是了。阿斯忒里亚需要留在这里，她已经同意做我的神使了。”

　　阿尔忒莱雅惊疑，转过头向自己的姨妈、流星女神阿斯忒里亚问道：“您不去寻找母亲和阿波罗他们了吗？”她的语气平稳，但微微睁大的眼睛和略微前倾的身体暴露了她对这个消息的意外。

　　阿斯忒里亚微笑着走上前，伸手轻轻理了理阿尔忒莱雅肩头那件在深渊中被扯得有些歪斜的衣袍领口。她的手指在领口边缘轻轻按了一下，像是在抚平一道只有她自己能看到的皱褶。然后她的目光从阿尔忒莱雅的肩头移上来，落在她那双与自己妹妹极为相似的黑眼睛上，眼神里有一种十年未见的温柔，也有一丝很难分辨的、更深的东西……也许是因为她在桌子底下被药性烧穿意识时，曾模糊地感受到的那个护着她后脑的手掌、那个在她失控时用力压着她胯骨的克制，也许只是因为她在这孩子脸上同时看到了勒托和阿尔忒弥斯的影子。和她刚才在大殿里演戏时一模一样的神色，只是这回没有摄像机在拍……她是真的温柔。然后她开口，语气平静而从容：“尼克斯大人已经和我说了，勒托和阿波罗、阿尔忒弥斯他们都非常好，前段时间还与赫斯提亚、德墨忒尔一道，共同推平了远古山神乌瑞亚的神国，将乌瑞亚杀掉了。如今的他们，已经不需要我的帮助了。”

　　说到这里，阿斯忒里亚不禁一脸惆怅。阿波罗与阿尔忒弥斯都强大起来，可以与主神抗衡，就是向来天赋不好的小阿尔忒莱雅……自己最小的外甥女……实力都已经超过了自己。她目光复杂地看了阿尔忒莱雅一眼：这个孩子，十年前她跳进万丈深渊时，勒托甚至还没有怀上她。而现在她站在自己面前，刚刚在桌子底下和她……阿斯忒里亚不动声色地将思绪截断，把注意力重新放回眼前。她也要在夜之主宰这里，使自己强大起来。

　　阿尔忒莱雅这才恍然大悟。她看着两位绝美的女神……尼克斯黑发如瀑温柔似水，阿斯忒里亚金发碧眼淡然中带着坚定……心中暗道：流星女神做夜之主宰的神使，很好，很相配。

　　“那我便先离去了，姨妈你多保重。”阿尔忒莱雅朝阿斯忒里亚微微点头，然后转身走向神殿出口。

　　正当阿尔忒莱雅要离去之时，赫卡忒急道：“等等，阿尔忒莱雅，你是不是忘记什么没说了？”说完，焦急地看着阿尔忒莱雅，指了指自己。她那头红色的秀发在星辉中格外耀眼，眼睛里满是催促。

　　“哦，是了。”阿尔忒莱雅停住脚步，转过身来，重新走到尼克斯面前。她将右手从背后拿出来，朝夜之主宰拱手说道：“尼克斯大人，我想请赫卡忒当我的属神，不知道您意下如何。”

　　她说出这句话之时，自己都忍不住在心里吐槽……当别人的属神是要当别人的手下，这种主动请缨还是她第一次见。她的手指在身侧极轻微地蜷了一下，这是她紧张时唯一压不住的小动作。但她还是稳稳地站在尼克斯面前，没有移开目光。

　　她也是无可奈何。当初在深渊初见赫卡忒之时，见到她与阿斯忒里亚都完好无恙，但是却不离开深渊。她细问之下才知道，赫卡忒将夜之主宰交给阿斯忒里亚的去往极夜之乡的信物直接毁掉了。赫卡忒并不想离开深渊……深渊虽然荒凉，但是起码还自由自在，可以交友，可以结仇。然而在极夜之乡，这里只有夜之主宰的儿女以及她的属神和神侍。除了死神与睡神两兄弟，她不允许任何一个她的儿女离开极夜之乡。

　　于是阿尔忒莱雅为了劝说赫卡忒离开深渊，承诺向夜之主宰提出让赫卡忒成为自己的属神，才有了刚才这一幕。

　　“赫卡忒，这是你的主意吗？”一向温和的夜之主宰一改往常姿容，目光严厉地看着赫卡忒。她周身星辉纱衣无风自动，整个神殿的星辰光芒都随着她的情绪微微一黯。站在角落里的几个赫卡忒的兄弟姐妹不约而同地往后挪了半步。

　　见到母亲发怒，赫卡忒一脸惴惴不安，下意识地往阿斯忒里亚身边靠了半步。然而她心念一动，便从阿斯忒里亚身后站出来，直视夜之主宰的目光：“是的，是我的主意。在这里不能出去，跟一个牢笼一样。与其待在这个牢笼，我还不如到深渊那个真正的囚牢不出来。”说完小嘴一噘，一脸愤愤不平。但她的眼睛没有躲闪……她知道这可能是她唯一的机会，她不会因为怕被骂就缩回去。她等了太久了，等到把母亲的信物都毁了。

　　尼克斯听了之后，一言不发，场面一阵沉默。

　　神殿之内，还有她其他子女……那几个从刚才起就一直躲在角落的年轻神祇。有人伸手去够母亲的衣角又不敢，有人双手攥着拳头。他们此时也一脸渴望地看着她，看着赫卡忒。赫卡忒说出来了，说出了他们所有人在这里待了不知多少年都不敢说出口的话。

　　过了很久，尼克斯笑了。笑容艳绝寰尘，让阿尔忒莱雅这位见多了美丽女神的人都一阵目眩。那笑里不只是宽容……是一个做母亲的看着自己的孩子终于长大到敢反抗自己，不知该恼还是该欣慰的复杂。她的眼睛里有一层极薄的、被压了很久的湿润，不是哭，是终于等到这一天了。

　　“好的，我同意你离去。但是既然你自己要求成为阿尔忒莱雅的属神，那么就要恪守神之契约。”

　　神之契约是初代神王乌拉诺斯与五位原初之神共同制定，其中有一条便是，属神不能违背他的主神意愿行事，除非双方都同意脱离主属关系。这里所谓的主神并不是掌控法则的主神，而是说主导之神，属神的主导者。

　　听了夜之主宰的话，赫卡忒二话不说，当即就同意了下来。她激动得连呼吸都忘了，眼角闪着光……终于可以出去了。她转身朝角落里的兄弟姐妹们比了个“我先走一步”的手势，然后又在阿尔忒莱雅面前站得格外端正，像是在用站姿证明自己会是个合格的属神。

　　倒是阿尔忒莱雅，看着赫卡忒这副兴奋到忘乎所以的模样，心想：自己就这样有了第一位属神？她低头看了看自己的手，又看了看那边正拉着黛拉在旁边看热闹的伊安。一个传奇战士，一个刚复活的小女孩，再加上一个夜之主宰的掌上明珠……她这个队伍组建得确实有点离谱。

　　想了想，最终还是抬起头，一脸犹豫地看向尼克斯，声音里带着几分克制的迟疑：“尼克斯大人，您要不再考虑一下，赫卡忒这么小，跑出去遇到危险怎么办。如今大地之上提丰的怪物还在到处肆虐，我也未必能随时护她周全。”她最后一句是认真的。

　　“这个你不用担心，她不会有危险的。”

　　说完，尼克斯手中多了一件纯黑色长袍，古朴奇特，没有任何花纹。那件长袍在她手中轻轻飘动着，像是在呼吸，周围的星光都被它无声地吸入布料之中，连一丝反光都没有。

　　她将长袍递给赫卡忒，然后无比怀念地看着它，目光柔软得像是在看一个久别重逢的故人：“这是夜幕长袍，我当年的一件伴生神器。你拿去吧。有了它，这世上能伤到你的人，不多。”

　　“伴生神器，还是混沌神的，怪不得不用担心安危了。”阿尔忒莱雅心道。然后她也不再多说……多出一位潜力出众的属神，还有一个强大的盟友后台，为什么要拒绝呢？她走上前，将双手从背后松开垂到身侧，向赫卡忒微微伸出右手，像是在迎接一个即将踏上同一条船的伙伴。

　　等到赫卡忒接过长袍，夜之主宰长舒一口气，转过身对着她其他的子女说道：“你们神职特殊，现在出去会被众神厌恶，所以我限制了你们的自由。等到奥林匹斯神与提丰这一次战争结束，他们应该就会重新造人……人类出现之后，就是你们出世之时。”

　　听到夜之主宰答应也会让他们出去，她的这些子女一个个欢呼起来。有人跑去捶赫卡忒的肩膀说你终于替我们出了一回头，有人绕着神殿的石柱跑了三圈才停下来把气喘匀，有人双手合十嘴里念叨着出去之后要第一个去找谁。赫卡忒慢慢张大了自己的嘴巴，低头看了看手中那件无价的夜幕长袍，又看了看周围那群已经在庆祝自己未来的兄弟姐妹，一脸愤懑：“真是的，我去给人当属神，便宜了他们，母亲太不公平了！”

　　阿尔忒莱雅站在她旁边，听到这句抱怨，忍不住轻轻笑了一声。那笑声很短，几乎是鼻子里哼出来的，却是她这趟深渊之行以来最轻松的一次。然后她侧过头，看向赫卡忒，用拇指轻轻蹭了一下自己的鼻梁侧面，又伸手将她肩头上搭歪的夜幕长袍一角拂正，语气里难得带了一丝调侃：“谁让你第一个说出来的。走吧，我的属神。”