顾天命在江陵城待了七天。前三天烧仓库，后四天踩点。他把龙啸天大宅里里外外摸了个透——几个门，几堵墙，几棵能翻进去的树，几个能爬过去的狗洞，守卫换班的时辰，暗哨的位置，龙啸天住哪间房，吃什么，喝什么，什么时候出门，什么时候回来，如厕用哪只手擦，他都摸清楚了。第七天晚上，他蹲在大宅对面屋顶上，看着那扇紧闭的朱漆大门，在心里把所有的线连了起来。码头、水寨、仓库，龙啸天的反应在他的预料之中——愤怒、暴躁、多疑，开始怀疑身边的人。有人被打了，有人被关了，有人被赶了出去。龙啸天像一头被激怒的猛兽，在笼子里乱撞，撞得头破血流也不知道敌人在哪。这就是顾天命要的效果。愤怒让人愚蠢，愚蠢让人犯错。

　　他从怀里掏出一个小瓷瓶。瓷瓶是透明的，里面装着无色无味的液体。这不是普通的毒——是他在《怜花宝鉴》里学到的配方。不致命，但能让内力在三个时辰内无法凝聚，中毒者浑身绵软无力，像一摊烂泥，但神志清醒。王怜花叫它“软筋散”，名字起得随意，但效果不随意。

　　顾天命握着瓷瓶，看着大宅的方向。龙啸天每天早晚要喝一碗参汤，参汤是他最信任的大弟子亲手熬的。那个大弟子叫韩飞，三十来岁，虎背熊腰，对龙啸天忠心耿耿。顾天命不打算接近韩飞——太冒险了。他打算在参汤端到龙啸天面前之前的那个环节动手。参汤从厨房到龙啸天的书房，要经过一条长长的走廊，走廊上没有灯，黑得伸手不见五指。端参汤的是一个小丫鬟，十三四岁，瘦得像根竹竿，走路没声音。

　　顾天命从屋顶上飘下来，落在走廊的阴影里。浮光掠影施展开来，他的身体轻得像一片叶子，没有发出任何声响。他在走廊的转角处等着，等了大约一炷香，听到远处传来轻轻的脚步声，很轻，很细，像猫踩在瓦片上。小丫鬟端着一个红漆托盘，托盘上放着一只盖碗。她走得很慢，很小心，每一步都踩得很稳，怕洒了汤。

　　顾天命在她经过转角的时候伸出手，将瓷瓶里的液体倒进了盖碗的缝隙里。不多，三滴。无色，无味。小丫鬟没有察觉，继续往前走，消失在走廊的尽头。顾天命退回阴影里，看着那盏渐行渐远的灯笼，在心里数数。一，二，三，四，五。他数到一百二十的时候，大宅深处传来一声闷响——像是什么重物摔在地上的声音。然后是惊呼声、叫喊声、脚步声，乱成一锅粥。

　　他转身走了。

　　沈惊鸿在城外等他。看见他从城墙上飘下来，沈惊鸿问：“得手了？”

　　“得手了。”

　　“毒死他了？”

　　“没有。只是让他瘫三个时辰。”

　　“为什么不毒死他？”

　　“因为他的命不是我一个人的。铁剑山庄二十三口人的命，不能只用一碗毒药就还了。”

　　沈惊鸿沉默了一会儿。“接下来去哪？”

　　“大宅外面等着。等他瘫了，他的徒弟们会乱。有人会跑，有人会抢，有人会护着龙啸天。我们要找的是那个不跑不抢也不护着的人。”

　　“谁？”

　　“他的女徒弟。”

　　顾天命在踩点的时候注意到一个女人。那个女人二十出头，长得很好看，但不是那种妖艳的好看，是那种冷冷的、让人不敢靠近的好看。她每天黄昏会从大宅的后门出来，走到江边，站在岸上看一会儿水，然后回去。没有人跟她说话，她也不跟任何人说话。她看水的时候眼神很空，像是在看很远很远的地方，又像是什么都没在看。

　　沈惊鸿想了想。“你说的是龙啸天的三徒弟？叫柳如烟的？”

　　“你认识她？”

　　“听说过。龙啸天收了三个徒弟，大徒弟韩飞，二徒弟赵虎，三徒弟就是这个柳如烟。听说她不是自愿拜师的，是被龙啸天强收的。她的家人在一次帮派冲突中被龙啸天杀了，龙啸天看她资质好，留了她一条命，收她做了徒弟。”

　　顾天命的手指微微收紧。“龙啸天杀了她全家，还让她叫他师父？”

　　“江湖上这种事不少。”

　　“那不是师父，那是仇人。”

　　沈惊鸿看着他。“你想做什么？”

　　“我想把她带走。”

　　“她愿意吗？”

　　“不知道。试试看。”

　　大宅里的骚乱持续了整整一个时辰。顾天命和沈惊鸿蹲在城外的一棵大树上，看着大宅的方向。灯火通明，人声嘈杂，有人进进出出，有人骑马去请大夫，有人跪在门口哭，有人在院子里骂。软筋散的效果大概已经发作了，龙啸天瘫在床上，不能动，不能说话，但神志清醒。

　　顾天命的目光穿过那些进进出出的人，找到了柳如烟。她站在后院的一棵梧桐树下，没有跑，没有抢，没有护着龙啸天，也没有去请大夫。她就那么站着，双手垂在身侧，仰着脸看着天上的星星。月光照在她脸上，照出一张年轻的、冷峻的、没有表情的脸。

　　顾天命从树上飘下来，落在后院的墙头上。柳如烟没有发现他，还在看星星。他跳下墙头，落在她身后三步远的地方。她还是没有发现。不是她武功太低，是他的轻功太好。浮光掠影加上从《怜花宝鉴》里学到的敛息术，他走在路上像一片落叶，没有人会注意一片落叶。

　　“柳姑娘。”他开口了。声音不大，但在安静的夜里很清楚。

　　柳如烟的身体僵了一下。她慢慢转过身，看着面前这个戴银色面具、穿黑色披风、腰间插着一把黑刀的年轻人。她的眼睛里没有恐惧，没有惊讶，只有一种冷冰冰的、像是看死人的目光。

　　“你是谁？”

　　“来带你走的人。”

　　“我不认识你。”

　　“我认识你。你叫柳如烟，今年二十一岁，三年前被龙啸天收为徒弟。你的家人都是他杀的。”

　　柳如烟的眼睛动了一下。不是惊讶，是疼。那种被人戳到伤口、但又不能喊出来的疼。

　　“你怎么知道这些？”

　　“不重要。重要的是，你想不想离开这里？”

　　柳如烟沉默了很久，久到顾天命以为她不会回答了。然后她开口了，声音很轻，轻得像风。

　　“走不掉的。他会在每个人身上都下毒。没有他的解药，离开他超过三天，就会死。”

　　顾天命从怀里掏出一个小瓷瓶，递给她。瓷瓶里装着他在《怜花宝鉴》上学到的另一种药——不是毒，是解毒药。能解天下大部分慢性毒，包括龙啸天可能用的任何一种。

　　“吃了它。”

　　柳如烟接过瓷瓶，没有问这是什么，打开瓶塞，将里面的药丸倒进嘴里，咽了下去。干脆利落，没有一丝犹豫。

　　“你不怕这是毒药？”顾天命问。

　　“你说过，你是来带我走的。毒药不需要你亲自来送，你派个人来就行了。”

　　顾天命看着她，忽然觉得这个女人比他想象中要聪明得多。

　　“走吧。”他伸出手。

　　柳如烟看着那只手，看了很久。然后她伸出手，握住了他的。她的手很凉，很瘦，骨节分明，像一截冬天里的枯枝。他握紧她的手，带着她翻过墙头，飘出了大宅。沈惊鸿在城外等着，看见顾天命带了一个女人出来，愣了一下，但什么都没问。

　　三个人消失在夜色中。

　　顾天命没有带柳如烟回铁剑山庄。他带她去了城西一间废弃的土地庙，这是他踩点时发现的，离大宅不远，但很隐蔽，藏在一条死胡同的尽头，连乞丐都不来。

　　土地庙不大，只有一间正殿，供着一尊掉了漆的土地公像。顾天命从马背上取下一卷铺盖，铺在地上，又点了一盏油灯，放在供桌上。昏黄的灯光将庙里的影子拉得很长，投在斑驳的墙壁上，像一幅幅看不懂的画。

　　柳如烟坐在铺盖上，双手放在膝盖上，腰背挺直，姿态端正得像一个大家闺秀。她看着顾天命，目光里没有感激，没有好奇，只有一种淡淡的、说不清道不明的东西。

　　“你为什么要救我？”她问。

　　“不是救你。是带你走。”

　　“有区别吗？”

　　“有。救你，是你欠我。带你走，是我欠你。”

　　柳如烟看着他，看了很久。然后她嘴角动了一下，不是笑，是一种类似于“这个人真奇怪”的表情。

　　“你欠我什么？”

　　“欠你一个家。你的家被龙啸天毁了，我还你一个。”

　　柳如烟没有说话，低下头，看着自己放在膝盖上的手。她的手还在微微发抖——不是因为冷，是因为她忽然发现，自己不知道该信谁。这个男人，戴着面具，穿着披风，腰里插着刀，从天而降，说要带她走，给她解毒，还她一个家。听起来像是一个故事，一个很好的、只有在话本里才会出现的故事。但她不相信故事。她只相信自己的眼睛。她的眼睛告诉她，这个人的眼睛很干净。不是那种没见过世面的干净，是那种见过很多、经历过很多、但依然选择干净的干净。

　　“你叫什么名字？”她问。

　　“公子。”

　　“公子？哪个公子？”

　　“就是公子。”

　　柳如烟又看了他一眼。这次她笑了，很淡，淡到几乎看不见，但确实笑了。

　　“公子，谢谢你带我走。”

　　顾天命没有说话，从腰间抽出“前辈饶命”，放在膝盖上，盘膝坐下。刀身上的云纹在昏黄的灯光下像是活的，在缓缓流动。

　　柳如烟看着那把刀。“这把刀叫什么名字？”

　　“前辈饶命。”

　　柳如烟愣了一下。“……为什么叫这个名字？”

　　“因为对敌的时候，敌人问起，我说‘前辈饶命’，他会愣一下。”

　　“就为了让他愣一下？”

　　“愣一下就够了。”

　　柳如烟沉默了一会儿。“你这个人，打仗靠的是脑子，不是武功。”

　　顾天命没有否认。

　　第二天一早，顾天命带柳如烟回了铁剑山庄。沈惊鸿已经起来了，正在废墟里指挥工匠们砌墙。看见顾天命带着柳如烟走进来，他放下手中的砖头，拍了拍身上的灰。

　　“安置在哪？”

　　“西厢还有一间空房，先住那里。”

　　沈惊鸿点了点头，没有多问。

　　柳如烟站在废墟中央，看着那些断壁残垣，看着那些正在一砖一瓦重建的房屋，看着那些满头大汗的工匠。她忽然问了一句：“这里是哪里？”

　　“铁剑山庄。”沈惊鸿说，“被洞庭帮烧了，正在重建。”

　　柳如烟沉默了一会儿。“龙啸天烧的？”

　　“对。”

　　柳如烟没有再问。她走到一堆砖头旁边，弯下腰，搬起一块砖，走到砌墙的工匠旁边，把砖递了过去。工匠愣了一下，接过砖，砌在了墙上。柳如烟又回去搬第二块、第三块、第四块。她搬了一上午砖，手上磨出了水泡，指甲缝里全是泥，但一句话都没有说。

　　中午吃饭的时候，顾天命把一碗饭递给她。她接过去，蹲在墙角，一口一口地吃。吃得很慢，很仔细，每一粒米都嚼了很久。

　　顾天命蹲在她旁边，端着碗，也吃得很慢。

　　“以后你住在这里。”顾天命说，“这里的人不会害你。”

　　“你呢？你住哪里？”

　　“我不在这里住。我有自己的地方。”

　　“那你今天走吗？”

　　“今天不走。明天走。”

　　柳如烟嚼着饭，嚼了很久，咽下去。

　　“那今天晚上，你教我武功。”

　　顾天命看着她。“你想学武功？”

　　“想。我想亲手杀了龙啸天。”

　　“你的武功比他差很远。”

　　“所以我需要你教我。”

　　顾天命沉默了一会儿。“好。今晚教你。”

　　晚上，顾天命在废墟后面的空地上教柳如烟武功。他教的是基本功——站桩。和教孙婉儿的一模一样，双腿与肩同宽，膝盖微曲，腰背挺直，重心下沉。柳如烟的底子比孙婉儿好得多，毕竟跟龙啸天学了三年，虽然龙啸天没有认真教她，但基本功是有的。

　　“你的重心太靠前了。”顾天命站在她身后，伸出手，按在她尾椎的位置，轻轻往后推了一下。柳如烟的身体随着他的力道往后移了半寸，重心从脚掌移到了脚心。

　　“好。记住这个感觉。”

　　柳如烟点了点头。她的身体很稳，没有发抖，没有脸红，没有任何多余的反应。她不像孙婉儿那样容易害羞，她的脸皮比城墙还厚——不是天生的厚，是后天被逼出来的厚。一个全家被杀、被仇人收为徒弟、每天对着杀父仇人叫“师父”的女人，早就不会害羞了。

　　顾天命退后几步，看着她站桩。她的姿势很标准，重心很稳，呼吸很均匀。但他注意到她的臀部太紧了——和孙婉儿第一次站桩时一样，臀部的肌肉绷得像两块石头。

　　“臀部放松。”他说。

　　柳如烟放松了一点，但还是紧。

　　“我说放松。”

　　她又放松了一点，还是紧。

　　顾天命走过去，伸出手，在她左臀上拍了一下。“啪。”声音很脆，在安静的夜里很清楚。柳如烟的身体僵了一下，但没有躲，没有叫，没有脸红。她只是低下头，看着自己的脚尖，慢慢地把臀部放松了。

　　“对。就是这个感觉。保持住。”

　　柳如烟站了一炷香，没有动。顾天命站在旁边看着，没有出声。

　　一炷香之后，他说：“可以了。”

　　柳如烟收了桩，转过身看着他。月光照在她脸上，照出一张没有表情的脸。但她的耳朵尖是红的。很淡，但确实红了。

　　“明天我走了之后，你每天站桩。早晚各一炷香。”顾天命说。

　　“好。”

　　“你的武功底子不错，但路子走歪了。龙啸天教你的东西，忘掉。从头开始学。”

　　“好。”

　　“等我下次来，教你掌法。”

　　“好。”

　　顾天命看着她，忽然问了一句：“你恨不恨？”

　　柳如烟沉默了一会儿。“恨。”

　　“恨谁？”

　　“恨龙啸天。恨我自己。恨我为什么不够强，杀不了他。”

　　顾天命没有说话。他抽出腰间的“前辈饶命”，递给柳如烟。柳如烟接过刀，刀很重，四十九斤，她一只手差点没拿住，两只手一起握住了刀柄。

　　“这把刀借你。等我下次来，还我。”

　　柳如烟低头看着手中的刀。黑色的刀身在月光下没有反光，云纹在黑暗中缓缓流动，龙首刀柄上的暗红色宝石对着光的时候透出暗沉的红。

　　“它叫前辈饶命？”柳如烟问。

　　“对。”

　　“你用这把刀杀过人吗？”

　　“没有。但很快会。”

　　柳如烟将刀抱在怀里，刀身贴着胸口，凉凉的。

　　“我等你回来。”

　　第二天一早，顾天命骑着黑马，离开了铁剑山庄。柳如烟站在废墟门口，怀里抱着“前辈饶命”，看着他的背影消失在官道的尽头。她没有说话，没有挥手，没有任何动作。只是站在那里，像一个被风吹不动的石头人。

　　沈惊鸿站在她身后，看着她。

　　“他是一个好人。”沈惊鸿说。

　　柳如烟没有回答。她低下头，看着怀里的刀。黑色的刀身上映着她的脸，一张年轻的、冷峻的、没有表情的脸。但她的耳朵尖还是红的。很淡，但还在。

　　她将刀抱得更紧了一些。