他站在她身后，手中握着那把紫檀木拍。

　　她已经快撑不住，呼吸紊乱，腿颤个不停，身体仿佛随时会倒下。

　　他看得出来。

　　他知道她离极限只差一点。

　　……

　　“趴上去。”他说，语气平淡。

　　她没听懂，抬头看他一眼，满脸惊疑。

　　他指着前方桌面，语气无波地补充：

　　“全身趴下去，双手平放，屁股顶在桌边。”

　　……

　　她咬牙，迟疑，但还是照做。

　　身体往前趴，整个人贴上冰冷的桌面。

　　重量终于卸下，撑着的手臂得以放松，但那个姿势——刚好让屁股自然翘起，被桌沿卡着，成了毫无防备的最佳角度。

　　她瞬间明白了。

　　这不是体贴。

　　这只是——为了继续打得更久。

　　……

　　他站稳，举起紫檀木拍。

　　那木头比戒尺沉，面积大、打下来的力道不散，而是直接“砸”进皮肤和肌肉深层。

　　……

　　第一下落下时，声音闷而重。

　　“啪！”

　　她整个人弹了一下，嘴里终于压不住，发出第一声真正的哭声——破碎、刺耳、狼狈。

　　象是那层心理的硬壳，终于裂了。

　　……

　　“规则。”他站在她身后，语气冷静。

　　她听不懂。

　　“第一条规则，说出来。”他重复。

　　她哭着摇头，声音被哽住：“我…我不知道…我…”

　　……

　　下一下落下。

　　“还不够痛？”他问。

　　……

　　她咬紧牙，泪水乱窜，终于颤抖着挤出那句话：

　　“从现在起……我说的每一句话……都会被你判断成『有效』或『废话』……”

　　……

　　他没回应，只是第二下紧接落下。

　　她再度惨叫，脸贴着桌面，手指紧抓桌角，口水都被打出来了。

　　“继续。”他命令。

　　她啜泣着往下说：

　　“前者，你会回应……后者，你会惩罚我……这就是……我活下去的第一条规则……”

　　……

　　下一下仍旧无情地落下，象是在那句话后做的“确认”。

　　她哭得更大声了，但还是死死咬着规则不敢停。

　　她知道，如果她今天没背完，他会让她“再重新学一次”。

　　……

　　她不是服从。

　　她是没得选择。

　　她讲完规则，声音已经哑得不像话，像被火烧过的破网。

　　沈柏川没让她停下。

　　他的声音落下：

　　“现在，你自己告诉我——你今天为什么挨打。”

　　她整个人僵住。

　　他站在她身后，拍子还握在手里，没催促，只等她自己开口。

　　……

　　她咬紧牙，声音微弱，像从喉咙里刮出来：

　　“早上……赖床，没有马上起来……”

　　“啪！”

　　紫檀木拍沉重地落下，她整个人抽了一下，差点没叫出声。

　　“拒绝执行任务……”

　　“啪！”

　　她咬着牙，喉咙抖个不停，眼泪已经模糊了视线。

　　“拒绝执行惩罚……”

　　“啪！”

　　这一下打在前面已经肿得发白的地方，她整个人趴在桌上不动了，只剩下哭声。

　　“……顶嘴……”

　　“啪！”

　　她哭声，像失控的呜咽泄了出来，但又硬生生吸了回去。

　　“……闯书房……没敲门……”

　　“啪！”

　　她低着头，额头抵住木面，整个人已经像失去支撑一样软了。

　　“我……做事敷衍……打扫想混过去……”

　　“啪！”

　　最后一下落下时，她的身体已经没有力气反抗，只能哑声哭着撑住姿势不崩溃。

　　……

　　沈柏川看着她那副模样，没说什么，只淡淡开口：

　　“以上，是对行为的处罚。”

　　接着，他将紫檀木拍搁回桌上。

　　下一秒，他从一旁抽出那根藤杖——

　　细长、黑色，节节分明，长约一臂，尾端微微弯曲，像条准备刺进骨头的蛇。

　　他的声音落得很慢：“现在，我们来处理你那张嘴。”