这就是人类，这就是贵族。
狡诈的人类，贪婪的贵族。
贵族，是一种职业......显然，绿竹侯爵述说的历史并不是每一个人都有资格知道的。
绿竹侯爵敲了敲桌子，拿起名为萨维妮的精灵为他浸泡好的，来自遥远东方的茶叶，缓缓述说着：“森林精灵们并非没有一战之力，他们的女王还活着，从你的曾祖父那一代起，绿竹领实行的策略就是抓捕、走私精灵，持续地为森林精灵放血，在时光中削弱他们的族群数量，让他们逐渐虚弱、凋零！”
这无疑是一个极好的策略，精灵浑身是宝，本身是个长生种不说，还掌握着高超的技艺，漫长的寿命让他们有足够的时间去进行蜕变、升华，成年后会自然而然地晋升至超凡级，是人类无论如何都比不上的......
唯一的问题是，精灵母神陨落之后，精灵母树随之消亡，所有的精灵不再具备从母树之中转生的能力，唯有依靠自然繁衍来扩大种群数量。
然而精灵的繁衍能力极其低下，也就比龙族好上一些，在他们长达数百年的寿命中甚至无法保证自身一定能诞下子嗣。
要王成说这就是基因演化问题，自身有漫长的寿命，死亡后又可以在精灵母树的帮助下转生，他们的身体中就没有繁衍后代的基因......也不是完全没有，还是有那么一点点的。
也许千年之后精灵们会代代演化出可以繁衍下一代的身躯吧。
前提是，他们还有这个时间。
在数百年的战争中，精灵族从辉煌走向没落，对精灵而言，几乎是每死亡一名成员，精灵族就永久地少上一名成员......
精灵族可以获得无数次的战争胜利，却无法承受任何一场失败。
这支森林精灵亦是如此，他们只能尽量的维持种群数量，尽量不与人类发生摩擦，在深山老林之中生活。
就算如此，人类也会持续地逼迫精灵让出资源。
人类是贪婪的，会无止境的渴求更多的资源，在生产力落后的时代更是如此，他们会进行无止境的扩张，直到国家再也没有战争能力为止。
“你的曾祖父定下了偷猎、走私精灵的策略，不止为家族创造了大量的财富，还在长期的偷猎之中与森林精灵们达成了不可言说的默契。用绿竹领不再发动战争为代价，换取森林精灵们私底下和绿竹领进行交易。同时，也因为私下贸易的行为，人类开始深入特伦威尔山脉‘私自’偷猎精灵。当然，大多数情况下他们都会付出性命的代价，成功者也不得不将精灵放在黑市中售卖，你明白的，我的儿子，绿竹领不允许任意一只精灵私自流出绿竹领。”
王成默默消化着这些信息，问道：“父亲，是森林精灵们被压迫到了极致，再也无法忍受族群逐渐消亡，要主动发起战争了吗？”
“并非如此......只要我们不主动攻击，森林精灵也不会冒着极可能战败的代价主动发起进攻，一百多年的默契已经让他们寻找了平衡之道，对人类偷猎者的偷猎行为已经有了反制手段，偷猎精灵的成功率越来越低，三五年，甚至十年都未必能活捉一只精灵。”
“真正让他们难以接受的是，森林精灵女王用独特的方式产下了一只独特的精灵，而这只被认为是最后希望的精灵，在七日前出现在了绿竹领的黑市中。”
合着是斩断了森林精灵们的最后希望......
“希望精灵失踪后，森林精灵们派出了一支使团来到绿竹领，我的儿子，你猜猜接下来发生了什么？”
王成冷冷道：“他们威胁父亲帮助他们找回这只精灵，否则便会向绿竹领发动战争？”
绿竹侯爵抿了口茶水，淡淡道：“完全正确。我说过的，没有任何一只精灵能在不经允许的情况下私自流出绿竹领。精灵在与人类的交流中学会了如何抵御人类的偷猎，我们也在与精灵的交易中学会了如何驯服精灵，绿竹家族正是在此之上逐渐壮大的，我们的触手也在这一百多年中逐渐深入到了特伦威尔山脉之中。五年前，我就已经知晓这只希望精灵的存在，这才是将你送进皇家中央学院里学习的理由。”
“多年来，王室一直对绿竹领不发动战争的策略保持怀疑，若不是绿竹家族每隔十年左右便会赠送王室和一些大贵族一两只被驯服的精灵来证明绿竹家族的选择是正确的，我们早就被勒令发起战争，消灭这支森林精灵了。”
“在得知希望精灵的存在后，我决定将你送入王都，一方面是为了将你当成质子，告诉王室绿竹家族是忠诚的，一方面也是为了让你和其他贵族联姻，为绿竹领争取一条后路。绿竹家族代代单传，我无法让你登上赌桌，一旦森林精灵们自以为获得了希望，向绿竹领发动战争，绿竹家族极有可能就此消亡。”
王成轻笑道：“显然，父亲你失算了。你本以为当做无事发生，不知道这只精灵的存在即可，将我送入王都之中与其他贵族联姻，逐渐将绿竹家族转型成一个不再趴在森林精灵们得身躯之上吸血的家族......这是一个出色的谋略。”
绿竹侯爵欣慰道：“正是如此。我本打算让你在中央学院中打好人脉关系，为你谋求一桩好的婚事，当你诞下子嗣后再让你回来继承绿竹领的传承，我们父子再同心协力逐渐放弃绿竹领，转型成王都中的政治贵族......”
说到这里，绿竹侯爵语气中满是遗憾，“可惜，我明明已经下令全力打击偷猎行为，为的就是争取最后的和平，然而这支偷猎团出乎了我的预料......也许这就是绿竹家族这么多年来犯下的罪恶所必须要付出的代价吧，也可能是绿竹领这些年的策略令某些人蠢蠢欲动组建了这支偷猎队伍......这些愚蠢的森林精灵竟然未能保护好他们最后的希望，真是蠢不可及！”
父子两相顾无言，这是蠢到了什么地步才能丢失这最后的希望。
绿竹侯爵已然是极为果断的了，收到线报后，发现这只精灵的确就是那只希望精灵，确定对方在黑市出现之后，直接启用家族的隐秘力量将这支偷猎团尽数灭口，打着清扫的名义将领地内的黑市扫荡了一遍，基本可以确认外界暂时是不知道这个消息的。
仅仅只是，暂时......这支偷猎团没准已经将这个消息告诉给背后之人也说不定，但他们不一定知道那是希望精灵。
在发现自家最后的希望失踪之后，森林精灵们的第一怀疑对象就是绿竹侯爵，就算不是，他们也不认为有人能在绿竹侯爵的眼皮子底下将希望精灵私自运送出去，开玩笑呢，这可是边境的实权伯爵！活着的传奇骑士！跟谁俩呢？
于是精灵们第一时间就悄悄派出了使团找上门来。
他们猜的也没错，这只精灵确实是落入了绿竹侯爵手中，尽管这支偷猎团甚至有一位传奇猎手坐镇，依然毫无悬念地被碾压。
那么，绿竹侯爵只有两个选择，
一：死不承认，将希望精灵留下来。
二：将希望精灵还给森林精灵。
绿竹侯爵选择将这只精灵留下来，拒绝承认自己手里有这只精灵。
交还回去就能当做无事发生吗？绿竹侯爵并不想赌，将其送还无疑是在变相承认自己拥有走私精灵的能力，在承认自家的黑市有精灵售卖，这对底层森林精灵们是不可接受的。
希望精灵丢失的事情已经在森林精灵内部传开了，此时把这只精灵送回去意味着什么？意味着高层们可能知道人类一直在走私精灵，意味着这么多年来消失的精灵被证实与绿竹侯爵有关，底层的精灵必定会嚷嚷着发动战争，给绿竹侯爵一个颜色看看。
就算可以压下来，一切好说，也有一个双方根本不可能妥协的原因......
那就是绿竹侯爵知道了希望精灵的存在。
使团来客只是要求绿竹侯爵寻找一只精灵并承认那是女王的子嗣，所以我们很重视。
他们在假装绿竹侯爵不知道希望精灵是特殊的。
绿竹侯爵也只能假装不知道希望精灵是特殊的。
但他们终究不可能去赌对方知不知道这件事......
所以绿竹侯爵没得选，他只能装作没有偷猎这回事，不知道这只希望精灵的存在。
可一旦绿竹侯爵选择将这只希望精灵送回去，那不摆明着我知道这只精灵是特殊的，是你们最后的希望？
就算他能假装不知道，森林精灵们也会想绿竹侯爵到底知不知道？
绿竹侯爵赌不起，他们也一样赌不起......他们会想着，人类已经有可能知道希望精灵的存在了，他们会无动于衷吗？他们会不会率先发起战争？
最后还是没得选，森林精灵们必然会尝试着灭口绿竹侯爵！他们赌不起！
在他们的认知里，这是森林精灵的希望，不能被人类知晓的存在，一旦被人类知道了，人类会怎么看，还会给森林精灵成长的时间吗？
双方就这样尬住了，绿竹侯爵只能是死不承认，死扛着说自己不知道这支偷猎团的存在，更不可能承认这支偷猎团成功活捉了精灵。
可事情终归是要解决的......绿竹侯爵没时间了，只能勉强拖着这支使团，开出一些条件，先打发他们回去，看看精灵女王是怎么个意思，为自己争取一些时间。
王成皱眉思考了一会，继续问道：“父亲，很多事我还不是很确定......那只希望精灵身边真的没有足够的武装力量吗？我很难相信森林精灵没有一点后手。”
绿竹侯爵摊手：“不知道。不过很多事是有痕迹的。刚才我也说了，某些大人物一直蠢蠢欲动，也许这支偷猎队伍是他们暗中组建的也说不定，至少我可以确认，里面有一位传奇猎手。一位传奇......确实有可能在有心算无心的情况下得手。现在我们也无法得知当时的具体情况。”
“父亲亲自动手歼灭他们的？”
“嗯。不要小看绿竹领的底蕴，我的儿子，传奇并非无懈可击，一旦被包围，别说一位，两位传奇，甚至更多，来绿竹领也是送死。”
王成注视这这位侯爵，对记忆中的模糊之处有了些许实感。
绿竹侯爵，传奇大剑士！
绿竹侯爵选择直接消灭这支偷猎队是完全正确的，不论对方有没有将消息传出去，人死了那就是不知道，无论对方背后是什么人，是自己来的偷猎队也好，还是王都某些大人物的棋子也罢，绿竹侯爵的态度已经说明了一切。
背后没人那就无事发生，有人绿竹侯爵也证明了一点，在精灵事务上，由绿竹领说了算！
“我的儿子，你已经知道发生了什么，接下来，就让我为你介绍绿竹家族的传承吧！看看绿竹家族是如何利用精灵的！”