保大？还是保小？

　　耶索非常清楚，现在外界起源之塔应对敌人的进攻是第一要务，魔力的供应绝不该有任何缺失。

　　可是……

　　那样也意味着，坐视这座城市，成为战火之后的废料。

　　“……不知道外界的战况怎么样了。”

　　耶索自言自语：“如果外界能够尽快结束，那么就没有什么好担心的了。”

　　“外界的战况看起来还会延续很久。”

　　见耶索还在犹豫，老妇人神情也终于焦急起来：“把希望寄托于那些向来看不起我们的魔法师上，这对于您，对于我，对于我们整座城市，都是非常不负责任的选择。我们必须要为自己考虑了。”

　　“可失去魔力供应，他们输了，我们也不会有什么好下场。”

　　“不是彻底断绝，只是挪用一部分而已，起源之塔的底蕴远高于我们，就算暂时来自地脉的魔力少了，他们还有其他办法，可是我们没了就真的没了！”

　　“我……”`

　　“城主大人，你该不会是在担心起源之塔秋后算账吧，现在是操心这种事的时候吗！？”

　　“……”~

　　耶索陷入沉默。

　　这一切，他当然知晓。_

　　可在这种事上，就算是他这个城主，也必须要再三斟酌。

　　“如果……我也是一名大魔法师就好了。”"

　　想到这里，耶索拳头紧握，有些悲愤。

　　他是离戴冠者只有一步的强者，同时也有不错的魔法天赋。。

　　只是，他的天赋并未让他成为太过于优秀的魔法师，卡在最为重要的升华阶这一步，再也无法动弹。

　　如果不是杰拉尔德家的余泽，恐怕以起源之塔的性子来讲，是不会允许他这个魔法菜鸡成为魔法都市的塔主。/

　　更不要说，在那座塔里拥有足够的影响力，能够让本就稀缺的资源，向着这边倾斜一点。

　　他原本寄希望于他的女儿。"

　　虽然已经将其驱逐出家族了，但他依旧记得，自己的女儿……是整个杰拉尔德家族百年来，最顶尖的魔法天才。

　　可惜了，命运弄人。

　　他还是不得不驱逐她。

　　好似上天从根本上就不允许他摆脱……这可怜的宿命。

　　“就算小姐在，也暂时无法影响什么，她太年轻了。”

　　妇人死死盯着伊索的眼睛：

　　“现在需要做出决断的人是您！塔主大人！如果魔力供应的问题不解决，不过十分钟，全城的普通人，都会暴露在那些邪神的污染之下！”

　　“您刚刚不是说过要保护好这座城市里的人吗？难道您的决意，只有这种程度？”

　　“……”~

　　耶索陷入沉思，神情复杂。

　　但终究，一声长叹。

　　是啊，其实这件事，他早已经做出了选择。

　　或者说，他只有这种选择。

　　“传我命令，在原本供应起源之塔的魔力流中，分出百分之三十，用以供应城市上空的屏障！”

　　“是！”

　　妇人大喜过望，转身就要去传达命令。

　　“等等。”

　　耶索却将她叫住：“再等一下吧，十分钟……你刚刚说过，我们还能再坚持十分钟。”

　　“……”~

　　妇人表情僵住：“真的要一点余地不给自己留吗？”

　　“都到这一步了，哪还有什么余地不余地的。”

　　伊索回头，仔细地打量面前这位对他来说，最为熟悉的老人：

　　“乔舒亚，你跟我多久了。”

　　“五十年了……为何突然要问这个问题？”名为乔舒亚的妇人皱眉。

　　“没什么，大概是危机关头的有感而发吧。”

　　耶索感慨：“我老了，越是这种时候，越是忍不住回忆过往。”

　　“哈，大人的过往可能没有什么可回忆的吧，你把自己大半辈子都丢在整座城市了。”

　　乔舒亚揶揄道：“你只能回忆这座城市本身。”

　　“……是啊，大半辈子。”

　　耶索有些佝偻，沿着这座熟悉的城市，缓步前进。

　　街道现在空空荡荡，对于已经看管这里热闹与繁华的耶索来说，还有点不太适应。

　　说实话，虽然名义上是魔法之都，但是这座城市当中更多的，都是一些贩卖劣质魔导材料的商人，试图一步冲天的投机者，以及那些做梦都想要进入那座塔，却又苦于没有那个天赋与门道的……普通人。

　　魔法之都，一点都不魔法。

　　魔法从来都只在那座塔上面。

　　“但我还是希望这里能够变好一点，至少……大家再提到这座城市时，不会只想到那座塔。”

　　那座塔太高了。

　　很多人都在仰望。

　　可是仰太久，脖子都不会酸吗？

　　“既然如此，城主大人为何还在这种事上犹犹豫豫？”

　　“因为我很明白，现在我们还没有脱离那座塔独立的资本，虽然我已经努力了很久，但我们仍旧只是……”

　　呜呜……

　　耶索话还没有说完，便听到一道悲伤的哭泣声，他错愕地看过去，发现是旁边的小巷里，一个孩子蜷缩着，瑟瑟发抖。

　　“你怎么在这儿，孩子？”

　　他赶紧走过去，蹲下，仔细检查。

　　确定没有问题，他才长松一口气。

　　“这个声音，是城主大人吗？”

　　孩童当即就要睁开眼，却被耶索用大手，轻轻覆住。

　　“不要睁眼。怎么回事，你怎么会在外面？还有，竟然没有按照我们所说的做？”

　　封锁感官……这孩子只是封锁了视觉而已。

　　还好这段时间内，城市上空的屏障一直是最大功率输出，这才让污染没有侵入。

　　没有睁开眼，就没有什么大问题。

　　“我和妈妈走丢了，呜呜，您突然让我闭上眼，我听您的话了，可是……可是这样我也找不到妈妈了，我好害怕。”

　　孩子流着泪：“城……城主大人，我是不是很没用？”

　　“不……你已经很勇敢了。”

　　耶索轻轻拍着他的肩膀，温柔安慰。

　　“没事的，我现在就带你去找妈妈，你住在哪儿？”

　　“西区，第三魔法大街，七十四号。”

　　“真棒，记得这么清楚。”

　　耶索夸奖了一声，抬头对乔舒亚问道：

　　“那个区域的集中庇护点在哪里？”

　　“同一条街，三十二号。”

　　“看来这孩子是不清楚庇护点的路，所有才走丢了，我们要稍微绕一点路了，不介意吧。”

　　“……您是城主，您说了算。”乔舒亚面无表情。

　　“谢谢。”

　　于是，耶索就这样带着孩子，偏离了原本的路线，一路东绕西绕，走过了许多条小路。

　　直到亲手将孩子交给那个哭泣着摸索过来的妇人手上。

　　“记得回去后，立马按照我所说的封闭感官，还有，眼睛千万不能睁开，听到什么奇怪的声音也不能相信，明白吗？”

　　耶索细心地叮嘱。

　　“感谢您，实在是非常感谢您杰拉尔德大人，一直找不到他我都快绝望了，没想到您亲自……”

　　妇人不断鞠躬感谢，孩子也紧抓着他的手，怯生生地向他道：“所……所以，我们会没事吧，城主大人。”

　　“当然。”

　　耶索温柔抚摸着他的小脑袋：“都会没事的，我向你们保证。”

　　“太好啦！”

　　孩童露出笑容，天真无邪。

　　“城主大人，注意时间。”乔舒亚在背后提醒。

　　“知道啦。”

　　耶索挥挥手，“再见。”

　　“嗯，再见！”

　　孩子，孩子的妈妈，以及这个庇护点的很多人都举起手挥动……就算他们连耶索站在哪里都不清楚，每个人都朝着不同方向挥手，乱七八糟的姿态显得有些滑稽。

　　但他们依旧将手挥舞地很用力。

　　耶索从这里离开，接着前进。

　　“接着刚刚的话题吧，乔舒亚，你在我身边待了五十年，对你来说，印象最深刻的事，是什么呢？”

　　“印象最深刻？”

　　乔舒亚愣了一下，随即一笑：

　　“能有什么印象深刻的事？跟在您身边，每天不都过着一样的生活？”

　　“是吗？”

　　耶索道：“那……两年前的那件事呢？你也已经放下了吗？”

　　“……当然。”

　　只是略作沉默，乔舒亚便道：

　　“那件事对我的打击的确很大，可我也不可能揪着不放，毕竟人生还要继续，不是吗？”

　　“是啊，人生还要继续。”

　　耶索突然停住脚步，仰头。

　　他们此时已经来到了一座广场。

　　如果沐恩在这儿，一定会对这个广场极为熟悉。

　　因为这正是他作为恩姆大师第一次打出名号的地方。

　　那座用来纪念这座城市执掌者的……杰拉尔德广场。

　　而耶索此刻凝视的，正是那位魔法天赋出众，以一介魔法学徒之身，不断向上，最终站在这座城市最高处的初代城主。

　　他的一切，也都是建立在自身强大的魔法能力之上。

　　“在那件事中，约克，的确是可惜了。作为我的堂弟，我知道他秉性不坏，也是我们家族中少有能够成为起源之塔魔法大师，开设教室的人。”

　　“但是谁能想到，他的学生中，出了邪信徒呢？”

　　“起源之塔对他严加看管，是合乎常理的，至于后面被判决勾结邪神……我想那也没有办法，污染这种东西，真的很难预防。”

　　耶索神情唏嘘。

　　明明已经是两年前的事了，对于他来说，却好似还在眼前。

　　对他来说都是如此，那么对于身后的那位老妇人来说，这件事也更该如此才对。

　　毕竟约克·杰拉尔德，那位杰拉尔德教室之主，正是老妇人的丈夫。

　　“城主大人，您到底想要说什么？”

　　不断被揭开伤口，乔舒亚的表情终于控制不住，脸颊抽动着：“浪费这么多时间，你就是为了来重翻这些旧账吗？”

　　“不，这不是翻旧账。”

　　耶索平静地回头：“我再问你最后一个问题吧，乔舒亚。”

　　“什么？”

　　“刚才你说……‘外面的战况，看起来还会持续很久’，请问……你是怎么看见的？”

　　城市上空的屏障隔绝污染。

　　最重要的一点，就是隔绝任何感官的延伸。

　　在屏障之衣T 陵依崎死〘 邬〱=3⑼〖罒揪】爸-〳月*漪/下，他这个塔主都不知道外面发生了什么，可是乔舒亚却……

　　“希望你能……好好回答我。”

　　耶索抬手。

　　哗啦啦。

　　钢铁摩擦。

　　身着铠甲的卫队，以及神情肃然雇佣魔法师，不知道从哪里冒出来，一口气便将这里围得水泄不通。

　　萧杀的氛围像是臻冰，冻结着在场每一个人的内心。

　　“……”~

　　乔舒亚呆愣着望着这一切，身子踉跄一下，苦笑道：“原来……您早有所准备？”

　　“这种关头我当然要提高警惕，毕竟稍有不慎就会彻底影响外面的战局，只是我没有想到……那个人，竟然是你！”

　　耶索神情悲伤。

　　五十年了……

　　他这真的很不想走到这一步。

　　但是作为塔主，他又不得不走。

　　“为什么？”耶索再问：“为什么要这么做？”

　　“很简单，我讨厌那座塔，我的丈夫冤死在里面，我要替他报仇！”乔舒亚回答。

　　“你的丈夫……我的堂弟，他是涉嫌勾结邪神，才会被起源之塔处刑，一切都是他自作自受，何仇之有？”

　　“他是无辜的！”

　　乔舒亚突然尖锐地嘶吼起来：“他是被诬陷的！他没有勾结邪神！”

　　“你凭什么这般认为，起源之塔给出的证据可是……”

　　“凭……他亲口告诉我的。”

　　她忽然撕开自己的衣襟。

　　露出自己干瘪的胸脯。

　　而在那胸脯之上，一张苍老的脸，镶嵌在那里。

　　流淌着血泪。

　　“我好痛……我好恨……杀了我……”

　　仿佛是从坟墓里挖出来，腐烂还生长着蛆虫的面孔不断扭曲，无声的双眼看向耶索，仿佛抓住救命稻草那般，微微晃动。

　　“杀了我……”

　　“看吧。”

　　乔舒亚却依旧温柔抚摸那张面孔，神色眷恋道：

　　“我的丈夫他，现在还在（jFku）痛苦地哀鸣呢，我又怎么可能……熟视无睹呢？”

　　“……”~

　　耶索不再说什么。

　　心，像是撕裂一般的剧痛。

　　他没有想到，自己亲近的人，竟然会落得这样的下场。

　　到底是哪里出现了问题？

　　为什么他们会一个接着一个……成为背叛者？

　　约克也是，乔舒亚也是，不管是从内心，还是经历上，耶索都完全想不出他们有什么背叛人类，投向邪神怀抱的理由。

　　除了……深度接触污染源。

　　可是，污染源在哪儿呢？

　　约克教室的那些学生？

　　不对，就凭他们，还不可能。

　　那个在起源之塔里不断散播污染的人，到底是……

　　“该死。”

　　耶索脑子里仿佛要抓到什么，却又什么都抓不到。

　　就像是一片不知从何而来的雾，将那最为关键的区域，统统遮挡。

　　而他也没有那么多时间去思考了。

　　“既然如此，背叛，就承受背叛应有的惩罚吧。”

　　面对背叛的亲人，耶索忍痛，抬起的手，缓缓下落。

　　哗啦。

　　他身后，那些他亲手培养的、城主府最为衷心精锐的卫队，便立刻训练有素地结阵靠拢。

　　身上昂贵的魔导铠相互呼应，手中的破魔矛冰冷无光，再加上高价请来的魔法师压阵，就算乔舒亚是城主府除了他之外的最强者，此刻也没有任何反抗的可能。

　　“永别了，乔舒亚。”

　　耶索闭上眼，不忍再看。

　　同时那只手，也彻底落下。

　　噗。

　　利器刺入血肉的声音，如此清晰，甚至就连那剧痛，他都感同身……

　　“欸？”

　　不对。

　　这痛苦，似乎不是他的幻觉。

　　耶索猛然睁开眼。

　　乔舒亚还站在那里，面带诡异微笑看着他……毫发无损。

　　他难以置信地低下头。

　　发现数根破魔矛竟是直接贯穿入他的身体，刹那间击溃他体内的魔力，没有给他任何反应的机会。

　　“为……为什么？”

　　耶索喃喃。

　　受到攻击的，竟然是他？

　　他最忠诚的卫队，最信任的部下，为什么也……

　　噗。

　　冰冷的长矛被无情拔出，撕裂的洞口喷涌出大量鲜血，耶索像是破布袋一般软倒在地。

　　鲜血流淌。

　　生机消逝。

　　他努力瞪大眼，看着乔舒亚，等待一个回答。

　　“很简单啊城主大人。”

　　乔舒亚轻声道：“你口中的那个背叛者，不是我，也不是约克，而是……你自己。”

　　“你，背叛了这座城市，背叛了……我们！”

　　“胡说……八道！”

　　耶索想要反驳，但是刚一张口，便有大量鲜血从喉头涌出，难以发出声音。

　　“你说过的，你一直在说，你会让这个城市更美好，你会让这座城市脱离起源之塔的掌控，你会让它成为真正的魔法之都！”

　　“可你……却总是选择妥协。”

　　乔舒亚摇摇头：“这样久了，大家就都会很不满呐……”

　　“我这是为了……稳重……你们被……蛊惑……”

　　“不，主可没有蛊惑我们，我们知道主要利用我们做点什么，但是我们甘心被祂利用，毕竟如果能够达成我们的夙愿，付出一点小小的牺牲，又如何呢？

　　一切，都很值得。”

　　“……”~

　　值得，真的值得吗？

　　你们到底知不知道，这样做的代价，到底是什么？

　　耶索已经说不出话了，他只能在心中喝问。

　　可这样，当然得不到什么回答。

　　“别挣扎了城主大人，我也不想看到你太痛苦。”

　　乔舒亚来到耶索面前，亲手举起一根破魔矛。

　　耶索注视着她，视线又渐渐越过她，看向她头顶……那覆盖整座城市的黑暗。

　　黑暗，是如此的深邃，仿佛一张巨口，要将他们，彻底吞噬。

　　在这一刻，他似乎终于看见了什么。

　　他颤抖地抬起手。

　　抚摸自己的胸口。

　　他摸到了……一张哭泣着的、哀嚎着的、扭曲面孔。

　　“好痛、好恨、杀了我……”

　　那张脸抚摸起来如此的熟悉。

　　可爱，又柔软。

　　因为那正是他的女儿。

　　那被他视作希望，惊才艳艳，甚至被某位大魔法师收为弟子的女儿。

　　——阿加莎·杰拉尔德。

　　“原来……是这样……”

　　耶索自嘲地笑了起来。

　　原来他所做的那一切，从来就没有什么意义。

　　杰拉尔德……杰拉尔德。

　　他们从一开始，都只不过是……

　　噗。

　　破魔矛，刺入耶索的心脏。

　　他眼中的微光，一点点黯淡。

　　最终变得和那天幕一般，漆黑一片。

　　回归死寂。

　　乔舒亚俯身，检查了一番，确定其已经没有任何生机后，才对旁边人道：

　　“没有问题，既然如此，那就按照计划，切断魔力，同时向吾主献上祭品吧。”

　　“是！”

　　所有亲兵同时回应，在那铠甲的缝隙中，他们的眼神炙热而疯狂。

　　……

　　……

　　“来自地脉的魔力，被切断了？”

　　亚尔曼最先发现异常，猛然回头看向道格拉斯……

　　“别看我。”

　　道格拉斯也沉着脸摇头：

　　“我不可能给你使这种绊子的。”

　　“不是你……那就是说……”

　　亚尔曼意识到什么，现如今能够影响地脉魔力的就两个方面。

　　不是道格拉斯，那就只能是那里。

　　可他就根本没有看脚曰=易疚铃鹨罒熘⒎⑻倭岜底。

　　而是猛然转头，再次看向远方……那座高塔之上。

　　“为什么……如果只是要钓鱼，为什么要做到这一步？”

　　这次，就连他也无法理解。

　　“你就真的不怕玩脱了吗，梅拉·多米尔？！”

　　……

　　……

　　“起源之塔，是我用来打窝的饵料，按照剧本，他们就不该继续存留在这个世界上。”

　　梅拉坐在办公桌上，小脚丫一甩一甩，俯瞰下面众生。

　　“重新激活魔神之血的活性之后，爱神会毫不留情地将其彻底吞噬，邪神残躯饥渴了那么久，祭品太少，可不行。”

　　“所以你就将其亲手送过去？送到爱神的口中。”

　　沐恩声音沙哑：“为什么？这座塔好歹也算是人类现如今魔法方面的最高结晶吧，好歹也拥有着不容忽视的战力吧，你既然说末日将至，又为何要将这些宝贵的战力……”

　　“没差别的。”

　　“什么？”

　　“我说……没差别的。”

　　梅拉歪着小脑袋，可可爱爱，却神色冰冷：

　　“存不存在这座塔，对于所谓的末日，都没有任何影响。相反，它的存在，已经成为这个世界的暗毒之一。”

　　“暗毒？”沐恩微征。

　　“你在这座塔里也算是待了这么久，还没有了解到那些龌龊吗？”梅拉瞥了他一眼。

　　“……古代魔法？”

　　“对的，古代魔法，禁忌。”

　　梅拉嘴角勾勒出残忍的弧度：

　　“我不管这座塔里藏着怎样的阴影，也不管他们会怎样相争，怎样发扬自己的魔法，又或者在这里表演怎样的爱恨情仇。

　　但是，敢偷偷研究古代魔法，很抱歉，我只能让他们明白……何为触犯禁忌的代价。”

　　“……古代魔法，到底是什么东西，为什么你要如此警惕？”沉默片刻后，沐恩问道。

　　“你很快就会知道的。”

　　梅拉微微一笑：“很快，你就会知道关于所有禁忌的真相。在这之前……还是不要告诉你太多为好，有些东西，牵涉太广。”

　　“那魔法之都的那些人呢？他们总该没有触犯禁忌吧！”

　　沐恩语气激烈起来：“可是你却在故意纵容他们……被污染？之前是那些高层，接下来……就是那些无辜的普通人？”

　　通过梦境，通过三大核心，现在位于脚底的那座城市中所发生的事，自然也完全印入沐恩眼中。

　　所以他才无法理解。

　　既然是为了抓住爱神，又为什么要做这种……会增强爱神实力，影响成功概率的事？

　　“首先，我说过，这都是用来打窝的饵料，爱神那种家伙，如果不让祂准备后手，就算饵料再香甜，祂都不会露面。”

　　梅拉伸出两根纤细的手指：

　　“至于第二点嘛……你还是很快就知道了，现在暂时没有说的必要。”

　　“……”~

　　沐恩深吸一口气，又问：

　　“所以，仅是为了让计划变得更完美，梅拉老师你……就能随意牺牲这几十万人？”

　　“……噗。”

　　“？？？”

　　“噗……哈哈哈，抱歉，我没想到你这小子会突然讲这种冷笑话，不好意思，被逗笑了。”

　　梅拉捂着肚子，笑得前仰后合。

　　“什么意思？”

　　“当然是你所说的几十万这个数字了……才区区几十万，你是在侮辱爱神，还是在侮辱……祂现在所持有的魔神之血？”

　　“欸？”

　　“一个亿。”

　　梅拉收敛笑容，神情再度恢复漠然。

　　然后她朝着沐恩，伸出一根手指：

　　“在这场围猎爱神的行动，我所预计的最大牺牲人数是……一群·聊韭灵琉斯轳⒎虾貳把个亿。”