我站在凉亭门口，望着眼前这位老教授，心里那团东西翻来覆去。

　　他愣住了。

　　那眼镜片后面的眼睛，定定地望着我，像是要把我看穿。

　　“你见过？”他问，那声音里带着一丝怀疑，可更多的是好奇，“在哪儿见过？”

　　我张了张嘴，想解释，可又不知道从何说起。

　　说在另一个世界？说在一百多年后？说在那个有汽车、有飞机、有宇宙飞船的地方？

　　不能说。

　　至少现在不能说。

　　我斟酌了一下措辞。

　　“老先生，晚辈在来大夏之前，曾随父亲去过极西之地。那里有一些奇人异士，专门琢磨这些机械玩意儿。晚辈曾见过他们画的一些图纸，和蒸汽机不太一样，据说是用一种叫‘内燃机’的东西。”

　　他听着，那眉头微微皱起。

　　“内燃机？”

　　“对。”我点点头，“蒸汽机是靠外面的锅炉烧水，产生蒸汽，再推动活塞。说白了，是外燃。而内燃机，是把燃料直接放到气缸里头烧，让燃烧产生的高温高压气体推动活塞。”

　　他的眼睛亮了一下。

　　“直接烧？那燃料是什么？”

　　“可以是煤气，可以是汽油，可以是柴油——就是一种从石油里提炼出来的东西。”

　　他喃喃地重复着：“汽油……柴油……石油……”

　　然后他抬起头，望着我，那眼神里有一种光——是求知的光，是那种“快说下去”的光。

　　“你继续说。”

　　我深吸一口气，开始在脑子里组织语言。

　　“蒸汽机最大的毛病，就是热效率太低。”我说，“您想，先要烧锅炉，把水烧成蒸汽，蒸汽通过管道进气缸，推动活塞，然后还得把用过的蒸汽排出去——这一路下来，热量散失太多了。真正用来做功的热量，连十分之一都不到。”

　　他点点头，那脸上的表情变得认真起来。

　　“这个我知道。陛下也说过，蒸汽机的效率是个大问题。这些年我们一直在想办法改进，加预热，加复胀，加高压——可再怎么改，也突破不了那个坎。”

　　“对，”我说，“因为它的原理决定了，它必须经过‘水’这一道。水变成蒸汽，要吸收大量的热，可蒸汽推动活塞做完功，还得变回水，那些热就白白散掉了。”

　　他听着，若有所思。

　　“那内燃机呢？”

　　“内燃机不需要锅炉。”我说，“直接把燃料和空气吸进气缸，压缩，点火，爆炸，推动活塞。整个过程都在气缸里头完成，没有中间环节，热损失小得多。同样的体积，力气能大出好几倍。”

　　他的眼睛更亮了。

　　“好几倍？”

　　“对。而且它小，轻，灵活。不像蒸汽机，得拖着个大锅炉到处跑。如果把内燃机装在车上，就不用烧煤了，加一箱油，能跑几百里。”

　　他听着，那脸上的表情变了几变。有震惊，有怀疑，有兴奋，还有一种说不清的——渴望。

　　“你说的这些，有图纸吗？”

　　我摇摇头。

　　“没有。只是见过一些草图，记了个大概。”

　　他往前走了一步，抓住我的胳膊。

　　“那你还能记得多少？画出来给我看看！”

　　我被他抓得有点疼，可看着他那急切的样子，又不好挣脱。

　　“老先生，您别急。晚辈尽力试试。”

　　他这才松开手，转身往凉亭里走。

　　“进来！进来画！”

　　我跟着他进了凉亭。

　　亭子里，那台蒸汽机还在运转，飞轮慢慢地转着，咔嚓咔嚓地响。他走到一张桌子前，把桌上的图纸和书本推到一边，铺开一张白纸，又递给我一支炭笔。

　　“来，画。”

　　我接过炭笔，站在桌前，望着那张白纸，心里有点发虚。

　　内燃机的原理，我大概知道。四冲程：吸气、压缩、做功、排气。气缸、活塞、连杆、曲轴、飞轮、进气阀、排气阀、火花塞——这些结构，我也在书上看过。

　　可真要画出来，那是另一回事。

　　我闭上眼睛，努力回忆那些 diagrams。

　　然后我睁开眼，开始画。

　　先画气缸。一个圆筒，两头封住。一头连着进气阀和排气阀，另一头是活塞。活塞连着连杆，连杆连着曲轴。曲轴连着飞轮。

　　再画进气阀和排气阀。进气阀打开，活塞下行，吸入空气和燃料的混合物。然后进气阀关闭，活塞上行，压缩混合物。然后火花塞点火，爆炸，推动活塞下行。然后排气阀打开，活塞上行，排出废气。

　　一个循环，四个冲程。

　　我一边画，一边给他解释。

　　他站在我旁边，眼睛一眨不眨地盯着我的笔尖。时不时问一句：“这个是什么？”“那个做什么用？”“火花塞怎么点火？”

　　我尽量用他能听懂的话回答。

　　画了一个多时辰，草图终于完成了。

　　我放下炭笔，望着那张纸上密密麻麻的线条和标注，长长地吁了口气。

　　老教授站在那儿，望着那张图，一言不发。

　　过了好一会儿，他才开口，那声音有点沙哑。

　　“这——这能行？”

　　“理论上能行。”我说，“可真要造出来，还得解决很多问题。比如气缸怎么密封，活塞怎么润滑，燃料怎么雾化，点火怎么控制——都是难题。”

　　他点点头，那眼神却越来越亮。

　　“难题不怕。有难题，才有琢磨头。”

　　他抬起头，望着我，那眼睛里满是欣赏。

　　“年轻人，你叫什么？”

　　“晚辈韩天。”

　　“韩天。”他重复了一遍，“你是玄家的姑爷？”

　　我愣了一下，摇摇头。

　　“还不是。”

　　他笑了。

　　“那快了。玄家那位五姑娘，可不是随便带人回家的。”

　　我不知道该怎么接话，只好笑了笑。

　　他伸手，从怀里掏出一个小本子，翻开，撕下一页，又掏出笔，在上面写了几个字。

　　然后他把那张纸递给我。

　　我接过来一看，上头写着几行字——

　　陈伯涵北京大学工学部教授致远斋

　　下面还有一行小字：工学部蒸汽机实验室，每旬二、四、六下午在此。

　　“这是我的名刺。”他说，“你改天来找我。咱们好好聊聊这个内燃机。”

　　我握着那张纸，心里那团东西暖暖的。

　　“是，老先生。”

　　他拍了拍我的肩。

　　“你刚才说的那些，若是真的——若是真能造出来——那可不得了。比蒸汽机强几倍的动力，装在车上，装在船上，装在什么都行。这大夏朝，又要变天了。”

　　他说着，那眼睛里有一种光——是憧憬，是那种“我还能赶上这个时代”的欣慰。

　　我望着他，忽然有点感动。

　　这位老教授，满头白发，一辈子研究蒸汽机，本以为自己已经走到了这个时代的尽头。可现在，我给他画了一张图，告诉他，还有另一条路，比这条路更宽，更远。

　　他那眼神，像是一个走了很久很久夜路的人，忽然看见了天边的一线光。

　　我弯下腰，冲他深深行了一礼。

　　“老先生，晚辈一定来叨扰。”

　　他笑着摆摆手。

　　“去吧去吧。记得来。”

　　我转身走出凉亭，走出那条岔路，走回那条宽阔的大道。

　　阳光斜斜地照下来，把那些宫殿式的教学楼染成金色。学生们还在匆匆地走着，抱着书，拿着图纸，拎着仪器。空气里还是那股混合着煤油和金属的味道。

　　我走着，心里那团东西翻来覆去。

　　陈伯涵。

　　北京大学工学部教授。

　　致远斋。

　　那张纸，被我握在手心里，暖暖的。

　　我忽然笑了。

　　穿越到这个世界快一年了。从草原到西宁，从西宁到北京，从狼部镇守使到玄家准姑爷，从比武场到北大校园——

　　这一路走来，我遇见了太多人，经历了太多事。

　　可直到今天，直到这一刻，我才真正觉得——

　　我找到了一点属于我的东西。

　　不是狼部，不是玄家，不是那些打打杀杀。

　　是内燃机。

　　是那些图纸，那些原理，那些来自另一个世界的知识。

　　这些东西，才是我的根。

　　我深吸一口气，把那张纸小心地叠好，揣进怀里。

　　然后我迈开步子，往校门口走去。

　　车夫应该等急了。

　　可我心里，已经有了一个新的念头——

　　三个月后，我要考北大。

　　考上之后，我要进工学部，跟着陈伯涵老先生，把这个内燃机，造出来。

　　不只是内燃机。

　　还有更多。

　　那些来自另一个世界的知识，我要一点一点地，搬到这个世界来。

　　让那些烟囱，慢慢地变成输油管。

　　让那些齿轮，慢慢地变成内燃机的活塞。

　　让这座蒸汽之城，慢慢地——

　　变成另一个样子。

　　我走出校门，看见那辆马车还停在老地方，车夫正靠在车辕上打盹。

　　我走过去，轻轻拍了拍他。

　　他惊醒过来，看见是我，赶紧跳下车。

　　“韩公子，您可出来了！这都一下午了！”

　　我笑了笑。

　　“不好意思，让你久等了。”

　　他摇摇头。

　　“没事没事。您逛得怎么样？”

　　我回头望了一眼那座巨大的汉白玉牌楼，望着牌楼上那四个金光闪闪的大字：国立北京大学。

　　“挺好。”我说，“挺好的。”

　　然后我上了马车。

　　马车动起来，咕噜咕噜地往玄府的方向走。

　　我坐在车厢里，手按在怀里那张纸上，望着窗外渐行渐远的北大校园。

　　马车从北大出来，沿着那条宽阔的大道往西走。

　　我坐在车厢里，手按在怀里那张名片上，心里还在想着内燃机的事。那些图纸，那些原理，那些将来可能改变这个世界的东西——越想越兴奋，恨不得现在就回去找陈伯涵老先生，连夜把样机造出来。

　　可马车走了一会儿，窗外的景色变了。

　　那条宽阔的大道拐了个弯，钻进了一片狭窄的街区。两边的楼矮了下来，也旧了下来。没有了那些雕梁画栋的宫殿式建筑，取而代之的是一排排灰扑扑的二层小楼，楼墙上贴满了各种花花绿绿的招牌。

　　那些招牌上写的字，让我愣了一下。

　　“春香楼”“怡红院”“暖玉阁”“销金窟”招牌下面，是门。

　　那些门也是花花绿绿的，有的挂着红灯笼，有的挂着彩绸，有的干脆把门漆成粉红色。门口站着女人，一个两个三个，穿着各色各样的衣裳——有大红大绿的旗袍，有薄如蝉翼的纱裙，有露出肩膀和肚脐的奇装异服，还有穿着西洋那种蓬蓬裙的，金发碧眼的洋女人。

　　她们站在门口，倚着门框，靠着栏杆，或者干脆走到街边，冲着过往的行人和马车招手。

　　“来呀～客官～进来坐坐嘛～”那声音娇娇的，嗲嗲的，像一把把小钩子，往人心里钩。

　　我透过车窗，望着那些女人。

　　有年轻的，看着也就十五六岁，脸上涂着厚厚的脂粉，把原本的稚嫩遮得严严实实。有不年轻的，三十多了，眼角的鱼尾纹遮都遮不住，可那腰肢扭得更欢，那声音喊得更响。有中国的，穿着旗袍，挽着发髻，拿着团扇。有西洋的，金发碧眼，穿着那种能把腰勒断的束胸裙，露出大半个白花花的胸脯。还有南洋的，皮肤黑黑的，穿着花花绿绿的纱丽，手上脚上戴着叮叮当当的镯子。

　　她们搔首弄姿，冲着每一个路过的男人抛媚眼。

　　有的人被她们拉住了，半推半就地进了门。有的人摆摆手，快步走开。有的人站在街边，和她们讨价还价，像在菜市场买菜。

　　马车从她们身边驶过，那些女人的目光扫过车窗。隔着那层薄薄的纱帘，她们看不见里头，可她们还是冲着马车招手，喊得更欢了。

　　我坐在车厢里，望着那些女人，望着那些涂满脂粉的脸，望着那些扭动的腰肢，望着那些伸出来的白花花的胳膊——心里忽然涌起一阵悲凉。

　　那些脸，那些身体，那些笑容，那些声音——像一把刀，扎在我心上。

　　我想起另一个人。

　　一个已经很久很久没有想起的人。

　　我的母亲。

　　不是狼部那个妈。

　　是我在那个世界的母亲。

　　那个生了我、养了我、最后却让我无颜面对的——母亲。

　　她也是这样。

　　也是这样站在那种地方，穿着那种衣裳，涂着那种脂粉，冲着那些男人笑。

　　脱衣舞女郎。

　　那是我母亲的职业。

　　从我记事起，她就干这个。白天睡觉，晚上上班。浓妆艳抹，穿着亮片裙子，在那些烟雾缭绕的夜总会里，冲着台下的男人扭腰、摆臀、一件一件地脱衣服。

　　小时候不懂，只觉得妈妈晚上出门，白天睡觉，跟别人家的妈妈不一样。

　　后来懂了。

　　懂了之后，就只剩下羞耻。

　　我不敢跟同学说，不敢带朋友回家，不敢让人知道我妈是干什么的。我恨她，恨她为什么不能像别人的妈妈那样，做个正常的、体面的工作。

　　可我又不能恨。

　　因为她是为了我。

　　她一个人，没有文化，没有技能，没有背景。她只有那一张脸，那一副身子。她用那张脸、那副身子，换钱，供我读书，供我吃穿，供我长大。

　　我考上大学那天，她高兴得哭了一夜。她说，儿子，妈这辈子值了。

　　我毕业工作那天，她高兴得又哭了一夜。她说，儿子，妈终于可以歇歇了。

　　可她没歇几年，就没了。

　　累的，病的，操心的。

　　我跪在她坟前，哭了很久很久。

　　后来，我就穿越到了这个世界。

　　我以为，我再也见不到她了。

　　我以为，那些记忆，那些羞耻，那些恨，那些爱，都可以埋在那个世界，永远不再想起。

　　可现在——我望着窗外那些女人，那些涂满脂粉的脸，那些扭动的腰肢，那些伸出来的白花花的胳膊——那些记忆，像潮水一样涌上来。

　　把我淹没。

　　妈。

　　你在那个偏远的草原上，过得还好吗？

　　你能看见我吗？你知道我现在在哪儿吗？你知道我经历了什么吗？

　　我坐在这儿，在这辆豪华的马车里，在这座陌生的城市里，在这个奇怪的世界里——可我想你。

　　妈。

　　我想你。

　　我的眼睛，不知什么时候湿了。

　　我赶紧低下头，用袖子擦了擦。

　　不能让车夫看见。

　　不能让人知道，玄家的准姑爷，会为了一群妓女哭。

　　马车继续往前走，穿过那片红灯区。

　　那些女人还在门口招手，那些声音还在耳边飘。

　　“来呀～客官～”我低着头，不敢再看。

　　可那些脸，那些声音，那些笑容，像烙在我脑子里一样，怎么也赶不走。

　　离开狼部，已经七八天了。

　　妈——狼部的那个妈，那个收留我、照顾我、把我当亲儿子待的妈——她还好吗？

　　阿依兰呢？丹珠呢？

　　那些刚学会种地的男人，那些刚穿上丝绸的女人，那些刚念上“人之初”的孩子——他们都还好吗？

　　甲洛会去找麻烦吗？

　　金川部的人，会趁我不在，去偷袭吗？

　　那些好不容易刚走上正道的日子，会不会我一走，就全毁了？

　　我越想越怕，越想越慌。

　　手心里，全是汗。

　　这时，车夫的声音忽然从前面传来。

　　“韩公子。”我抬起头，望着他的背影。

　　“嗯？”他回过头，看了我一眼，又转回去，望着前方。

　　那声音从前面传来，低低的，带着一种过来人的语气。

　　“公子，您别看这些婊子风骚得很——她们都是讲究利益和好处的。古话说，婊子无情，戏子无义。给钱就能上，不给钱就翻脸。比不上咱们玄将军一丝一毫。”他顿了顿。

　　“您可别分心啊。”我听着他的话，愣了一愣。

　　然后苦笑了一下。

　　他以为我在看那些女人。

　　他以为我被那些搔首弄姿的妓女迷住了。

　　他不知道，我在看的是另一个女人。

　　一个已经不在了的女人。

　　我张了张嘴，想解释，又闭上了。

　　有什么好解释的呢？

　　他是一片好心。

　　他是在提醒我，别辜负了玄凝冰。

　　我望着他的背影，轻轻说了一句。

　　“我知道。谢谢你。”他点点头，没再说话。

　　马车继续往前走，终于驶出了那片红灯区。

　　那些花花绿绿的招牌，那些搔首弄姿的女人，那些娇娇嗲嗲的声音，慢慢地被甩在后面，越来越远，越来越模糊。

　　我靠在车厢壁上，闭上眼睛。

　　心里那团东西，翻来覆去地滚。

　　妈。

　　阿依兰。

　　丹珠。

　　狼部。

　　那些刚学会种地的男人，那些刚穿上丝绸的女人，那些刚念上“人之初”的孩子。

　　你们一定要好好的。

　　等我。

　　等我回去。

　　等我拿到那个名分，等我造出那个机器，等我——等我能够真正保护你们的那一天。

　　马车咕噜咕噜地往前走，载着我，往玄府的方向。

　　我睁开眼睛，望着窗外渐行渐远的天空，心里那团东西慢慢地，慢慢地，沉了下去。

　　沉到最深处。

　　沉成一个念头——一定要快。

　　一定要赶在甲洛动手之前，赶在那些虎视眈眈的人动手之前，赶在一切都来不及之前——把该做的事，做完。

　　我深吸一口气，坐直了身子。

　　马车还在往前走。

　　前面，是玄府。

　　是玄凝冰。

　　马车从北大出来，沿着那条宽阔的大道往西走。

　　我坐在车厢里，手按在怀里那张名片上，心里还在想着内燃机的事。那些图纸，那些原理，那些将来可能改变这个世界的东西——越想越兴奋，恨不得现在就回去找陈伯涵老先生，连夜把样机造出来。

　　可马车走了一会儿，窗外的景色变了。

　　那条宽阔的大道拐了个弯，钻进了一片狭窄的街区。两边的楼矮了下来，也旧了下来。没有了那些雕梁画栋的宫殿式建筑，取而代之的是一排排灰扑扑的二层小楼，楼墙上贴满了各种花花绿绿的招牌。

　　那些招牌上写的字，让我愣了一下。

　　“春香楼”“怡红院”“暖玉阁”“销金窟”招牌下面，是门。

　　那些门也是花花绿绿的，有的挂着红灯笼，有的挂着彩绸，有的干脆把门漆成粉红色。门口站着女人，一个两个三个，穿着各色各样的衣裳——有大红大绿的旗袍，有薄如蝉翼的纱裙，有露出肩膀和肚脐的奇装异服，还有穿着西洋那种蓬蓬裙的，金发碧眼的洋女人。

　　她们站在门口，倚着门框，靠着栏杆，或者干脆走到街边，冲着过往的行人和马车招手。

　　“来呀～客官～进来坐坐嘛～”那声音娇娇的，嗲嗲的，像一把把小钩子，往人心里钩。

　　我透过车窗，望着那些女人。

　　有年轻的，看着也就十五六岁，脸上涂着厚厚的脂粉，把原本的稚嫩遮得严严实实。有不年轻的，三十多了，眼角的鱼尾纹遮都遮不住，可那腰肢扭得更欢，那声音喊得更响。有中国的，穿着旗袍，挽着发髻，拿着团扇。有西洋的，金发碧眼，穿着那种能把腰勒断的束胸裙，露出大半个白花花的胸脯。还有南洋的，皮肤黑黑的，穿着花花绿绿的纱丽，手上脚上戴着叮叮当当的镯子。

　　她们搔首弄姿，冲着每一个路过的男人抛媚眼。

　　有的人被她们拉住了，半推半就地进了门。有的人摆摆手，快步走开。有的人站在街边，和她们讨价还价，像在菜市场买菜。

　　马车从她们身边驶过，那些女人的目光扫过车窗。隔着那层薄薄的纱帘，她们看不见里头，可她们还是冲着马车招手，喊得更欢了。

　　我坐在车厢里，望着那些女人，望着那些涂满脂粉的脸，望着那些扭动的腰肢，望着那些伸出来的白花花的胳膊——心里忽然涌起一阵悲凉。

　　那些脸，那些身体，那些笑容，那些声音——像一把刀，扎在我心上。

　　我想起另一个人。

　　一个已经很久很久没有想起的人。

　　我的母亲。

　　不是狼部那个妈。

　　是我在那个世界的母亲。

　　那个生了我、养了我、最后却让我无颜面对的——母亲。

　　她也是这样。

　　也是这样站在那种地方，穿着那种衣裳，涂着那种脂粉，冲着那些男人笑。

　　脱衣舞女郎。

　　那是我母亲的职业。

　　从我记事起，她就干这个。白天睡觉，晚上上班。浓妆艳抹，穿着亮片裙子，在那些烟雾缭绕的夜总会里，冲着台下的男人扭腰、摆臀、一件一件地脱衣服。

　　小时候不懂，只觉得妈妈晚上出门，白天睡觉，跟别人家的妈妈不一样。

　　后来懂了。

　　懂了之后，就只剩下羞耻。

　　我不敢跟同学说，不敢带朋友回家，不敢让人知道我妈是干什么的。我恨她，恨她为什么不能像别人的妈妈那样，做个正常的、体面的工作。

　　可我又不能恨。

　　因为她是为了我。

　　她一个人，没有文化，没有技能，没有背景。她只有那一张脸，那一副身子。她用那张脸、那副身子，换钱，供我读书，供我吃穿，供我长大。

　　我考上大学那天，她高兴得哭了一夜。她说，儿子，妈这辈子值了。和妈一起来到这个世界，看着她重操旧业，继续穿着黑丝和丁字裤去给各种男人提供服务，我内心依旧意难平。

　　我以为，那些记忆，那些羞耻，那些恨，那些爱，都可以埋在那个世界，永远不再想起。

　　可现在——我望着窗外那些女人，那些涂满脂粉的脸，那些扭动的腰肢，那些伸出来的白花花的胳膊——那些记忆，像潮水一样涌上来。

　　把我淹没。

　　妈。

　　你在那边，在那个草原上，还好吗？

　　你能看见我吗？你知道我现在在哪儿吗？你知道我经历了什么吗？

　　我坐在这儿，在这辆豪华的马车里，在这座陌生的城市里，在这个奇怪的世界里——可我想你。

　　妈。

　　我想你。

　　我的眼睛，不知什么时候湿了。

　　我赶紧低下头，用袖子擦了擦。

　　不能让车夫看见。

　　不能让人知道，玄家的准姑爷，会为了一群妓女哭。

　　马车继续往前走，穿过那片红灯区。

　　那些女人还在门口招手，那些声音还在耳边飘。

　　“来呀～客官～”我低着头，不敢再看。

　　可那些脸，那些声音，那些笑容，像烙在我脑子里一样，怎么也赶不走。

　　离开狼部，已经七八天了。

　　妈——狼部的那个妈，那个收留我、照顾我、把我当亲儿子待的妈——她还好吗？

　　阿依兰呢？丹珠呢？

　　那些刚学会种地的男人，那些刚穿上丝绸的女人，那些刚念上“人之初”的孩子——他们都还好吗？

　　甲洛会去找麻烦吗？

　　金川部的人，会趁我不在，去偷袭吗？

　　那些好不容易刚走上正道的日子，会不会我一走，就全毁了？

　　我越想越怕，越想越慌。

　　手心里，全是汗。

　　这时，车夫的声音忽然从前面传来。

　　“韩公子。”我抬起头，望着他的背影。

　　“嗯？”他回过头，看了我一眼，又转回去，望着前方。

　　那声音从前面传来，低低的，带着一种过来人的语气。

　　“公子，您别看这些婊子风骚得很——她们都是讲究利益和好处的。古话说，婊子无情，戏子无义。给钱就能上，不给钱就翻脸。比不上咱们玄将军一丝一毫。”他顿了顿。

　　“您可别分心啊。”我听着他的话，愣了一愣。

　　然后苦笑了一下。

　　他以为我在看那些女人。

　　他以为我被那些搔首弄姿的妓女迷住了。

　　他不知道，我在看的是另一个女人。

　　一个已经不在了的女人。

　　我张了张嘴，想解释，又闭上了。

　　有什么好解释的呢？

　　他是一片好心。

　　他是在提醒我，别辜负了玄凝冰。

　　我望着他的背影，轻轻说了一句。

　　“我知道。谢谢你。”他点点头，没再说话。

　　马车继续往前走，终于驶出了那片红灯区。

　　那些花花绿绿的招牌，那些搔首弄姿的女人，那些娇娇嗲嗲的声音，慢慢地被甩在后面，越来越远，越来越模糊。

　　我靠在车厢壁上，闭上眼睛。

　　心里那团东西，翻来覆去地滚。

　　妈。

　　阿依兰。

　　丹珠。

　　狼部。

　　那些刚学会种地的男人，那些刚穿上丝绸的女人，那些刚念上“人之初”的孩子。

　　你们一定要好好的。

　　等我。

　　等我回去。

　　等我拿到那个名分，等我造出那个机器，等我——等我能够真正保护你们的那一天。

　　马车咕噜咕噜地往前走，载着我，往玄府的方向。

　　我睁开眼睛，望着窗外渐行渐远的天空，心里那团东西慢慢地，慢慢地，沉了下去。

　　沉到最深处。

　　沉成一个念头——一定要快。

　　一定要赶在甲洛动手之前，赶在那些虎视眈眈的人动手之前，赶在一切都来不及之前——把该做的事，做完。

　　我深吸一口气，坐直了身子。

　　马车还在往前走。

　　前面，是玄府。

　　是玄凝冰。

　　是那个等着我回去的人。

　　与此同时，皇宫内。

　　陈伯涵从马车上下来，抬头望了一眼那巍峨的宫门。

　　夕阳西下，最后一抹余晖照在紫禁城的琉璃瓦上，把那金黄色的瓦片染成一片灿烂的红。宫墙是朱红色的，高得吓人，像一道巨大的屏障，把里面和外面隔成两个世界。墙头上，每隔几步就站着一个禁军，穿着深蓝色的制服，背着带刺刀的火枪，站得笔直，一动不动，像一尊尊深蓝色的雕像。

　　宫门是敞开的，可门洞里站着一排禁军，也是深蓝色的制服，也是带刺刀的火枪。他们的目光像刀子一样，在每一个进出的人身上刮过。

　　陈伯涵深吸一口气，快步走上前去。

　　“站住！”为首的禁军伸出手，拦住他的去路。那手戴着白手套，在夕阳下白得刺眼。

　　陈伯涵从怀里掏出一块腰牌，递了过去。

　　“工学部教授陈伯涵，有急事求见陛下。”那禁军接过腰牌，翻来覆去地看了好几遍，又抬起头，盯着陈伯涵的脸看了好一会儿。那目光冷冷的，像是在看一个可疑的人。

　　然后他把腰牌还给陈伯涵，往旁边让了一步。

　　“搜身。”两个禁军走上前来，开始在他身上摸索。从头到脚，从前到后，每一寸都不放过。连他怀里那卷图纸都被抽出来，展开，仔细检查了一遍。

　　陈伯涵站在那里，任他们搜着。他虽然着急，可也知道规矩。皇宫的规矩，禁军的规矩，陛下的规矩——这些规矩，三十多年来，从来没变过。

　　搜完了，那为首的禁军点点头。

　　“可以进去了。内务府在那边，沿着这条路一直走，第三个门。”陈伯涵收起图纸，快步往里走。

　　穿过门洞，是一条长长的甬道。甬道两边是高高的宫墙，朱红色的，把天都夹成一条细细的缝。脚下是青石板，铺得平平的，走起来没有声音。

　　甬道尽头，是一个院子。院子里种着几棵松树，虬枝盘错，苍劲有力。松树旁边，是一排平房，灰墙灰瓦，看着不起眼，可门口站着两个禁军，也是深蓝色的制服，也是带刺刀的火枪。

　　陈伯涵走上前去。

　　“工学部陈伯涵，求见秘书长。”那两个禁军看了他一眼，其中一个转身进去。过了一会儿，他出来，冲陈伯涵点点头。

　　“秘书长请您进去。”陈伯涵推开门，走了进去。

　　屋里不大，陈设也简单。一张桌子，几把椅子，墙上挂着一幅地图。桌子后面坐着一个中年人，穿着深青色的官袍，戴着乌纱帽，正低头看着什么。

　　听见脚步声，他抬起头来。

　　“陈教授？”他站起来，脸上带着一丝惊讶，“您怎么来了？”陈伯涵快步走上前去，冲他抱了抱拳。

　　“秘书长，我有急事，必须见陛下。”那秘书长——内务府总管，姓周，单名一个诚字——望着陈伯涵，那眼神里闪过一丝诧异。

　　陈教授是陛下一手带出来的。

　　三十多年前，陛下刚起兵的时候，陈伯涵还是个二十来岁的年轻书生，一头扎进陛下办的工坊里，跟着那些从西洋请来的工匠学手艺。后来陛下开始搞蒸汽机，他是第一批跟着干的。再后来陛下办了北大工学部，他是第一任主任。

　　这三十多年，陈伯涵从一个毛头小伙子，熬成了满头白发的老教授。他性子沉稳，做事踏实，从不咋咋呼呼。能让他这么匆匆忙忙地跑进宫，那肯定不是小事。

　　周诚点点头。

　　“您稍等。”他转身，推开里间的门，走了进去。

　　陈伯涵站在那儿，手里紧紧攥着那卷图纸，心里七上八下。他等了一个下午，画了一个下午，又想了整整一个晚上——那些图纸，那些原理，那些可能改变这个世界的东西，他必须让陛下知道。

　　必须。

　　过了好一会儿，周诚出来了。

　　他走到陈伯涵面前，那脸上带着一丝笑意。

　　“陛下说了，半个时辰后，紫光阁见您。”陈伯涵心里那块石头，终于落了地。

　　他深深弯下腰。

　　“多谢秘书长。”周诚摆摆手。

　　“您快去吧。紫光阁在东边，过了乾清宫就是。”陈伯涵点点头，转身往外走。

　　出了院子，沿着甬道继续往东。一路上，禁军三步一岗，五步一哨，都是深蓝色的制服，都是带刺刀的火枪。他们望着陈伯涵，那眼神冷冷的，像是在看一个随时可能图谋不轨的人。

　　陈伯涵低着头，快步走着。

　　穿过一道又一道宫门，经过一座又一座宫殿。那些宫殿金碧辉煌，在夕阳下闪着耀眼的光。可陈伯涵没心思看，他只想着怀里那卷图纸，想着那些线条，那些数字，那些可能。

　　终于，紫光阁到了。

　　那是一座两层的小楼，不大，可精致得很。朱红的柱子，雕花的门窗，飞檐翘角上挂着风铃，在晚风里叮叮当当地响。楼前站着两排禁军，也是深蓝色的制服，也是带刺刀的火枪，可他们的帽子上多了一根白色的翎羽——那是禁军精锐的标志。

　　门口站着一个内侍，穿着青色的袍子，弯着腰。

　　“陈教授？陛下吩咐了，请您在里头稍候。”陈伯涵点点头，跟着他走了进去。

　　紫光阁里头，比他想象的要简朴。

　　没有金碧辉煌的装饰，没有雕梁画栋的奢华。只有几张椅子，一张长案，案上放着几本书，几份奏折，还有一盏茶。墙上挂着一幅巨大的地图，画着大夏朝的疆域——从东海到西域，从北疆到南洋，山川河流，城池关隘，密密麻麻地标满了名字。

　　陈伯涵站在那幅地图前，望着那些熟悉的地名，心里忽然涌起一阵感慨。

　　这幅地图上的每一寸土地，都是陛下带着他们打下来的。

　　三十多年了。

　　他从一个二十来岁的年轻人，变成了满头白发的老头子。

　　陛下也从那个三十多岁、正当壮年的开国之君，变成了七十多岁的老人。

　　时间过得真快。

　　他正想着，身后忽然传来一阵脚步声。

　　陈伯涵转过身，低下头，跪了下去。

　　“学生陈伯涵，叩见陛下。”脚步声在他面前停下。

　　一个声音从头顶传来，那声音不高不低，可那不高不低里，有一种沉沉的威。

　　“起来吧。”陈伯涵站起来，低着头，不敢直视。

　　可余光里，他还是看见了那个人。

　　绍武皇帝，韩月。

　　他穿着一身深青色的常服，没有戴冠，只束着一根玉簪。那头发全白了，白得像冬天的雪，一丝不乱地梳在脑后。那脸清瘦，皱纹很深，可那双眼睛——那双眼睛，还是三十多年前的样子。

　　锐利，深沉，像两潭看不见底的水。

　　他就站在那儿，离陈伯涵只有几步远，望着他。那目光落在他身上，像两盏灯，亮亮的，暖暖的，可那暖里，有一种让人不敢放肆的东西。

　　陈伯涵忽然想起三十多年前，第一次见到陛下的时候。

　　那时候陛下还在军中，穿着一身沾满尘土的战袍，站在一群将领中间，也是这么望着他。

　　三十多年过去了，陛下老了，他也老了。

　　可那双眼睛，没变。

　　韩月走到那张长案后面，坐下。

　　“说吧，”他开口，那声音还是不高不低，“什么事这么慌张，非要见朕不可？”陈伯涵上前一步，从怀里掏出那卷图纸，双手捧着，递了上去。

　　“陛下，学生今天遇见一个人。这个人，给学生画了一张图。”韩月接过图纸，展开，低头看去。

　　陈伯涵站在那儿，眼睛紧紧盯着陛下的脸。

　　那张图，他在路上看了无数遍。每一个线条，每一个标注，他都记得清清楚楚。

　　现在，陛下在看。

　　韩月看着那张图，一开始，脸上没有任何表情。

　　就那么看着，看着，看着。

　　陈伯涵的心提到了嗓子眼。

　　然后，陛下的眼睛动了一下。

　　只是一下。

　　很快。

　　可陈伯涵看见了。

　　韩月抬起头，望着陈伯涵。

　　“这是内燃机？”那三个字从他嘴里出来，轻轻的，可那轻里，有一种说不清的东西。

　　陈伯涵愣住了。

　　陛下知道？

　　陛下怎么知道？

　　可他来不及多想，只是点点头。

　　“是。那个人说，这叫内燃机。”韩月又低下头，看着那张图，看了许久。

　　然后他抬起头，那眼神里有一种光——是兴趣，是那种“有点意思”的光。

　　“他说了什么？”陈伯涵连忙把下午的事说了一遍——那个年轻人站在凉亭外面，自言自语说了一句“可惜”，被他听见，然后聊了起来，聊蒸汽机的缺点，聊内燃机的原理，聊效率，聊体积，聊那种叫“汽油”和“柴油”的东西。

　　他说得很快，生怕漏掉什么。

　　韩月听着，那脸上的表情，一点一点地变化。

　　一开始是面无表情。

　　然后是若有所思。

　　然后是——亮了。

　　那双眼睛，亮了。

　　当陈伯涵说到“把燃料直接放到气缸里头烧”的时候，韩月的眼睛亮了一下。当他说到“没有中间环节，热损失小得多”的时候，那亮变成了光。当他说到“同样的体积，力气能大出好几倍”的时候，那光变成了火。

　　韩月放下图纸，抬起头，望着陈伯涵。

　　“那个年轻人，叫什么名字？”陈伯涵想了想。

　　“他说他叫韩天。”韩月重复了一遍。

　　“韩天。”陈伯涵又说：“他是玄家的姑爷。”韩月愣了一下。

　　“玄家？哪一个玄家？”“玄家三房。”陈伯涵说，“玄凤大人的府上。”韩月没说话。

　　就那么坐着，望着窗外。

　　夕阳最后一抹余晖从窗子里透进来，照在他脸上，把那满头的白发染成金色。

　　过了好一会儿，他才开口，那声音轻轻的，像是在自言自语。

　　“玄家三房……老五……”他低下头，望着自己手腕上那块表。

　　那表是银色的，壳子已经有些旧了，可还在走，一下一下的。表盘上刻着他的名字——韩月——还有一行小字，密密麻麻的，是日期，是他穿越到这个世界的那一天。

　　他看着那块表，看了许久。

　　然后他抬起头，望着陈伯涵，那嘴角微微翘起来，像是在笑。

　　“前些日子，三房的五小姐给朕来过一封信。说她在西宁看上了一个男人，那个男人手里有块表，和朕的这块一模一样。”他顿了顿。

　　“看起来，是故乡来人了。”陈伯涵愣住了。

　　“故乡？”他喃喃地重复着这两个字，忽然想起什么，那眼睛瞪得大大的。

　　“陛下，您的意思是——那个人——他和您——”韩月点点头，那笑更深了。

　　陈伯涵站在那儿，张着嘴，脑子里一片空白。

　　故乡来人。

　　那个年轻人，那个叫韩天的年轻人，那个在凉亭外自言自语说“可惜”的年轻人——他和陛下，来自同一个地方？

　　他愣了好一会儿，才找回自己的声音。那声音干干的，涩涩的。

　　“陛下，那——那内燃机的事——是真的？”韩月点点头。

　　“是真的。至少原理是真的。能不能造出来，还要看。”他站起来，走到窗前，望着外头的暮色。

　　那暮色正在一点一点地沉下去，把整座紫禁城都罩在一片朦胧的灰蓝里。远处，隐隐约约能看见那些工厂的烟囱，还在冒着烟，细细的，淡淡的，像一根根灰色的线，戳向天空。

　　他站在那儿，望着那一切，那背影在暮色里显得有些孤独。

　　过了好一会儿，他才开口，那声音轻轻的，像是在对陈伯涵说，又像是在对自己说。

　　“三十多年了。”他顿了顿。

　　“朕以为，这辈子再也见不到故乡的人了。”陈伯涵站在他身后，望着那个背影，不知道该说什么。

　　韩月转过身，望着他。

　　“陈伯涵。”“学生在。”“那个韩天，现在在哪儿？”“应该还在玄府。”陈伯涵说，“学生给了他自己名刺，让他改天来找学生。”韩月点点头。

　　“好。”他走回长案后面，坐下，望着那张图纸，看了许久。

　　然后他抬起头，望着陈伯涵，那眼睛里有一种光——是期待，是那种“终于等到了”的光。

　　“让他来见朕。”陈伯涵愣住了。

　　“陛下——这——”韩月望着他。

　　“怎么了？”陈伯涵张了张嘴，想说什么，可又咽了回去。

　　然后他深深弯下腰。

　　“是，陛下。”韩月点点头，挥了挥手。

　　“去吧。”陈伯涵退了出去。

　　紫光阁里，只剩下韩月一个人。

　　他坐在那儿，望着窗外越来越深的暮色，望着那块旧表，望着那张图纸，嘴角那笑，一直没有消失。

　　三十多年了。

　　终于，等到了。