第二天临近正午时，果然等到了预想中的召见。

　　正是母亲唤我共用午餐的邀请。

　　父亲要带着兄长与重臣们参加午宴，此刻餐室里只有我与母亲两人。

　　——沙、沙……

　　和往常一样，我们家族的餐桌上从来不存在温馨的闲谈。

　　早已习惯这般光景的我，正例行公事般切割着盘中牛排……

　　突然注意到母亲正对我露出意味深长的微笑。

　　“怎么了？母亲大人。”

　　“呵呵，你这孩子真是一点都没变呢……”

　　“……？”

　　“看看你正在切的肉。”

　　我可不认为还需要接受餐桌礼仪教育。

　　餐盘里根本没有什么异常——我只是像平时那样将肉块切开送入口中而已。

　　母亲依然含着笑意的声音传来，仿佛我的举动多么有趣似的：

　　“你总是把最美味的部分留到最后享用。现在看来这个习惯依然没变呢。”

　　“听您这么一说……确实如此。”

　　不过大家不都是这样吗？

　　最好吃的部分当然要留在最后才能体会终极美味。

　　那份忍耐着即刻吞食冲动等待的时光，最终会在入口瞬间化作无上感动——

　　『……仔细想想确实有点变态啊。』

　　说来攻略海莲娜的过程也像极了我的进食习惯。

　　将最鲜美的部位留在最后，从边缘开始细细切碎享用……

　　究竟为什么我会养成这种趣味和癖好呢？正当这个疑问浮现时——

　　“说起来，海莲娜似乎受伤了？听说脚踝轻微扭伤……看来你们那场对决相当激烈啊？”

　　“是。虽然对老师深感歉意，但实在不愿放过来之不易的胜机。”

　　“这样啊。不过已成为成年人的你，如今还有需要学习的东西吗？”

　　“哈哈哈，学无止境不是吗？与老师的每次对决都能获得新体会。”

　　我将最后一块牛排送入口中，同时观察着母亲所有生理反应。

　　她的凝视目光，眼角牵动，唇角弧度，乃至坐姿变化——

　　『嗯……看来还没听闻那件事。』

　　最近正逐渐增加与海莲娜的肢体接触。

　　若用眼前的牛排比喻，现在已吃完配菜，正要正式享用主菜。

　　值得庆幸的是，昨天和海莲娜之间发生的事似乎尚未传进母亲耳中。

　　虽然染指海莲娜不会让我遭到责难……但对海莲娜而言就不是火星而是灭顶之灾了。

　　看来有必要预先做好铺垫。

　　“母亲大人，关于此事我有话想说。”

　　“说吧。”

　　“据医师诊断，扭伤最重要的是静养。海莲娜小姐不仅是我的老师，更是守护您的最后要塞。能否赐予她三四天假期呢？”

　　“假期啊……”

　　母亲刚好接过侍从递来的茶杯。

　　直到茶杯落回茶托，优雅的声线才再度响起：

　　“说起来那孩子至今从未休过假呢。总是主动放弃休假权利。”

　　“确实如此……您可知缘由？”

　　“没特意问过。因为答案太明显了。”

　　“明显是指……？”

　　——当然是因为你啊。

　　母亲用眼神这样说着，再次浮现那个令人不安的微笑。

　　『确实……我从未间断过向海莲娜习剑的日子。』

　　见鬼，这位夫人到底掌握多少情报？

　　最坏情况下海莲娜可能被逐出领地。

　　以区区没落旁支女子身份觊觎不该有的妄想之罪。

　　无论当事人怎么想，只要权力者产生这种念头就完蛋了。

　　但最令人懊恼的是……此刻我能做的，只有攥紧汗湿的手心等待母亲下一句话。

　　“正好我也考虑让海莲娜休息一阵子。虽说本人自愿，但完全不休假未免太过分了不是吗？”

　　“您所言极是。”

　　“所以你也要懂得节制。热衷学习是好事，但过度就会像这次连累旁人。”

　　“是，母亲大人。谨记教诲。”

　　看来……最坏结局只存在于我的想象中。

　　海莲娜似乎将获得四天假期。

　　『虽说是求之不得……但绝不能放松警惕。』

　　与父母对话的感受就像与海莲娜对战。

　　必须时刻预判不知从何处袭来的突击这点上，他们比海莲娜更棘手。

　　海莲娜的剑击只会带来皮肉痛楚，但父母的决断却能刺入骨髓。

　　“对了，听说了吗？”

　　“您指的是什么消息？”

　　“听说昨天巴伐利亚侯爵家的千金到我们领地来了。”

　　“…您这话的意思是？”

　　“呵呵，装糊涂的样子真可爱啊。你也是男人了，会紧张吧？”

　　每当这种时候，虽然是我的父母，但实在让人火大。

　　特别是从不征求兄长和我的意见，自顾自决定后再通知这点。

　　果然在父亲和母亲眼里，兄长和我不是子女，不过是必要时能摆上棋盘的棋子。

　　…没办法。现在只能按照父母棋盘的规则移动。

　　“哈哈哈，是啊。其实确实有点紧张。毕竟巴伐利亚侯爵家千金是公认的才貌双全。”

　　“没错。而且对方还亲自造访我们领地。这点务必牢记。”

　　巴伐利亚侯爵家是与我们家族领地规模相当、军力相近的家族。

　　虽然两家没有明显差距…但终究是侯爵家。

　　明确比伯爵高一阶的家族。

　　况且这等级秩序是由皇帝和皇室制定的绝对法则。

　　稍有失礼会引发什么后果谁都不知道。

　　“是，母亲。我一定时刻铭记。”

　　“很好。其实对你倒不太担心。你从小就很懂分寸。”

　　言下之意是这次也要认清自己地位乖乖听话。

　　作为懂事又聪明的儿子，必须促成与侯爵家的联姻…就是这种命令。

　　那么我的回应只有一个：

　　去你妈的。

　　“哈哈哈。听母亲这么说我就安心多了。”

　　“哎呀，是吗？呵呵。太紧张反而坏事，这下放心了。”

　　“请问我何时去拜见侯爵家千金？既是远道而来的贵客，理应亲自迎接。”

　　“正要说呢，对方希望今晚共进晚餐。”

　　“明白了。地点还是城堡内的宴会厅吗？”

　　最好能在城外见。

　　而且…如果对方有想法应该也会这么希望。

　　哪有人专门去相亲对象家里相亲的？

　　“我委婉提议后，千金殿下似乎有些压力。也难怪。”

　　“嗯…确实。毕竟届时不仅有我，父亲和母亲也会在场。”

　　“呵呵呵，很懂女孩子心思嘛。那地点就由你定吧。”

　　“是，母亲。”

　　“午餐就到这里吧。很愉快的用餐，里昂。”

　　“我也很愉快，母亲。”

　　与母亲在庭院进行的愉快午餐就这么结束了。

　　哈…真是…重生为贵族时还以为能坐享其成呢…

　　'总之得安排晚餐地点。好在闲置别墅要多少有多少，相亲本身不是问题。'

　　这么盘算着，我朝与母亲相反的方向走去。

　　***

　　当暮色浸染天空时。

　　康斯坦茨家族的莱茵斯坦城堡比任何时候都热闹。

　　全副武装匆忙奔走的骑士与士兵。

　　专心梳理黑骏马鬃毛的男侍从。

　　还有小跑穿梭的女侍们。

　　巴伐利亚侯爵千金与里昂的相亲绝非两人之事。

　　“少爷已准备完毕！说即刻出发！”

　　随着侍从的喊声，忙碌的人群脚步更快了。

　　骑士们列队站在马匹旁，士兵则在骑士身后整队。

　　最后当穿着笔挺礼服的侍从牵来里昂的马时，莱茵斯坦宫殿大门轰然敞开。

　　“哈哈，小事而已搞得这么隆重。”

　　在众人期待中登场的主人公里昂，开场白却令人泄气。

　　但注视着盛装里昂的侍从们——尤其是女侍们的眼睛，都闪耀着憧憬的光芒。

　　“啊～里昂少爷终于也迎来这一天了…”

　　“呜呜，少爷结婚的话我该怎么办…”

　　“你个侍女能怎么办？难道你喜欢里昂少爷？”

　　“我确实更喜欢小少爷胜过嫡少爷。而且你每晚在被窝里喊少爷名字撒娇的声音我们都听见了哦？”

　　“喂！胡说什么！我什么时候撒娇了！”

　　认识里昂的姑娘们笑闹成一片。

　　但透过窗户旁观的海莲娜脸上，早已笼罩着朦胧阴影。

　　'少爷…'

　　看着从小守护的里昂去相亲，本该感到骄傲欣慰。

　　尤其对象还是与康斯坦茨家族门当户对的千金。

　　所以海莲娜凝望窗外的眼眸里，确实盈满感慨万千的眸光…

　　——揪。

　　无意识间，海莲娜的手正紧紧攥住胸前的衣襟。

　　连她自己都说不清这份失落从何而来。

　　看着一直以为会永远陪伴在身旁的男人此刻正拥抱着其他女子，海莲娜心中甚至涌起了某种难以名状的情绪。

　　空虚，剥夺，嫉妒……

　　当她望向窗外注视里昂时，没发觉自己已经捏紧了拳头。

　　攥紧的指节和手臂因过度用力而微微颤抖着。

　　“……”

　　最终难以忍受的海莲娜，从渐行渐远的里昂背影处别开了视线。

　　但这样根本无济于事。

　　在毫无自觉的情况下，她的手指正循着里昂曾经的触碰轨迹游走。

　　“哈啊……”

　　当抚过曾被少年爱抚过的后颈时，炽热吐息从她唇间漏出。

　　“嗯……”

　　指尖碰到锁骨凹陷处时，陌生的娇喘冲破了唇齿的封锁。

　　不知不觉她的手已滑向扭伤的脚踝——昨天还隐隐作痛的位置此刻却传来令人愉悦的酥麻。

　　如同雪地上残留的足迹，肌肤仍清晰记得少爷手掌的温度。

　　『不行…这样…不可以的…』

　　抚摸脚踝的手掌却开始渐渐上移。

　　仿佛在渴求那双手能给予更多爱抚。

　　好不容易压抑的黑焰正重新窜起火星。

　　“呜嗯……”

　　不该这样。绝对不能越过这条线。

　　怎么可以对少爷怀有如此肮脏的欲望。

　　他是我的弟子。我是他的老师。

　　这种感情，这种渴望是不可饶恕的罪孽。

　　是任何人都无法容忍的丑陋欲念。

　　然而无论怎样鞭笞自己，她的手指早已不听使唤。

　　最终——

　　“啊…！”

　　——噗呲。

　　即便无人看见无人听闻，海莲娜仍慌乱地捂住了嘴。

　　我刚才到底在做什么？

　　难道我…正在用那样的眼神凝视着少爷？

　　身为师长却对学生怀着邪念？

　　越是如此自问，腿间涌现的触感就越发鲜明。

　　渴求正愈发贪婪地侵蚀理智。

　　“嗯呜……”

　　不可以…这样不行…

　　但她的手指仍缓缓向下探去。

　　不知何时飘荡在心间的火种，早已化作烈焰灼烧着五脏六腑。

　　“咯…呃……”

　　试图平息火焰的指尖刚动，比先前更强烈的快感便如闪电般蹿上脊背直冲脑髓。

　　“啊…哈啊…呜…”

　　无论如何都不满足。

　　总觉得还差得很远。

　　不论怎么揉弄，怎么摩擦，怎么将手指深深捣入。

　　任由黏腻水声在浅处作响，或是向更深处搅动挖掘。

　　干渴的燥热只有愈演愈烈。

　　她身体最深处非但没能得到抚慰，反而被撩拨得更加焦灼难耐。

　　“哈啊…哈啊…”

　　不知不觉间，沾满黏稠爱液的手指举到了眼前。

　　虽然因这份不堪而蹙眉…海莲娜还是将手再次伸向下腹。

　　这次连前襟也彻底散开，用剩下的手淫靡地抚慰自己。

　　万事开头难罢了。

　　暮色渐浓，涌入房间的黑暗也愈发深沉。

　　“少爷…啊…里昂……”

　　求您填满我。

　　我只有您了。

　　“哈啊…不行…这样根本…”

　　无论怎样自我安慰，那份饥渴只有更甚。

　　如同逐渐干涸的河床，又似持续燃烧的烈焰。