如同渐次亮起的昏暗舞台，漆黑的天幕已染上朦胧青灰。

　　此刻仍是拂晓时分。

　　本该是众人酣眠的时刻，我却转动手腕踏出庭院。

　　“嗯～看来不会下雨呢。”

　　望着万里无云的天空喃喃自语时，马蒂亚斯如幽影般现行。

　　“少爷。”

　　“噢，马蒂亚斯。交代的事？”

　　“已准备妥当。”

　　“很好，现在就开始吧。”

　　“是。”

　　跟随他的脚步行进片刻，眼前赫然出现令人窒息的庞然黑铁。

　　“按您要求准备了最大尺寸的钢锭，这是皇都现存最大的一块。”

　　“哦……厉害。没花多少钱吧？”

　　“这个……铁匠免费借用的。条件是若真能一刀两断便分文不取。”

　　“哈哈哈，原来如此。”

　　按着腰间魔剑西斯提利，我在钢锭前摆开架势。

　　或许因罕见露出认真神态，马蒂亚斯迟疑着开口：

　　“恕我冒昧……您真觉得可能做到吗？”

　　“当然。”

　　“……明白了。”

　　他不再多言，静立旁观。

　　我亦凝神聚意——

　　强化绝非单纯提升力量或威力。

　　其真谛在于升华存在位格，令对象的存在意义臻至更高境界。

　　以剑为例。

　　剑之存在意义在于斩刺，故强化方向有二：

　　一是无物不斩，二是承受反冲。

　　当然还有其他可能性……更轻盈、更柔韧。

　　强化魔法最重施术者想象力，故而既是基础魔法亦是终极魔法。

　　此乃西斯提利传授的强化要义。

　　“呼……”

　　每次呼吸都能感知体内奔涌的魔力洪流。

　　循血管蔓延的魔力激活了所有休眠器官，我再度审视钢锭，摆出拔刀式。

　　继而全身松弛，直至想象自己融化成液态。

　　最后短促吸气——

　　锵。

　　唯闻魔剑归鞘的清响。

　　“不错，虽只是理论验证……这个完成度足够实用。”

　　“……少爷？”

　　“嗯？没看见？”

　　“是……您刚才……”

　　轰隆！

　　斜剖的钢锭轰然嵌入庭院。

　　马蒂亚斯失魂落魄地踉跄上前。

　　“这……究竟是……？”

　　“哈哈哈。”

　　趁他呆立之际，西斯提利显现在我面前。

　　“嗯，精进不少。”

　　“全赖伟大师傅教导。”

　　“呵呵呵。”

　　漂浮空中的魔剑轻绕我肩：

　　“方才那手连所罗门都做不到。”

　　“哦？那位封印72柱大恶魔的英雄？”

　　“然也。汝所用非单一强化，叠加足有五重——膂力、动态视力、反射神经……尚有其余？”

　　大约……各种方面吧。

　　剑需腰拔腰斩，故下盘与核心肌群是基础。

　　其次是关节韧带，尤重肩腕部位——唯有掌控爆发力方能驭剑而非被剑所驭。

　　最后如你所言的动态视力与反射神经，

　　从感官到中枢神经悉数强化，将神经信号传导速度提升至思维级。

　　“想到个蹩脚的比喻。”

　　“哦？”

　　“基础款植入体。”

　　天边残月忽令糟糕台词浮现脑海——我要送你去月球！

　　“呃啊……这黑历史怎么还记得……快从记忆里消失……！”

　　“唔？今日甚是反常。明明是你翘首以盼的天下第一夫婿大赛开幕日。”

　　“是啊……说起来……抽泣……”

　　“咦？莫非哭了？！”

　　“有空自己看我记忆。话说回来……真是可怕。”

　　我所忌惮的自然是魔剑西斯提利。

　　虽已知晓——此剑原为大天使阿哈伊亚的佩剑，

　　所罗门将其灵魂与剑身融合永世封印。

　　在森林暴走时便领教过其威力，但……

　　“没想到锋利到这种程度。”

　　我仅强化了身体，剑身本身毫无变化。

　　即便如此仍能一刀斩断巨型钢锭，这般锐利与斩切力。

　　更遑论毫发无伤的强度与硬度，

　　以及若不亲自持握便无法想象的羽毛般轻盈。

　　沉吟间忽闻魔剑淡然道：

　　“何止钢锭。此剑无物不斩——无论实体、魔法乃至无形灵体，皆可斩断世间万物因果。”

　　“因果线啊……嗯，理解为单分子切割就行吧。”

　　“分子？此为何物？”

　　“啊……抱歉我前世是文科生。好奇的话自己看记忆。”

　　“呵呵，也罢。”

　　不仅成功开发独门绝技……还有额外收获。

　　实际上与其说是得到，不如说是决定的。

　　总之，我走近仍在摆弄钢锭的马蒂亚斯。

　　“不用担心付不起钱了。”

　　“啊，是，少爷。天哪…您真是太厉害了，少爷。就连那位剑圣也做不到这种程度吧。”

　　“哈哈。话说回来，宅邸里有能用的剑吗？”

　　马蒂亚斯握着天下第一名剑，却用眼神反问我为何要找普通佩剑。

　　在他开口前我就抢了先机：

　　“杀鸡焉用牛刀。”

　　“鸡…牛…啊哈，原来是这个意思。完全明白了。这就去为您取来。请稍候片刻，少爷。”

　　“拜托了。”

　　西斯提利锋利得实在过～～分了。

　　简直让人联想到科幻或赛博朋克里才会出现的单分子剑刃。

　　嘛…毕竟本来就是milf守卫中能100%无视所有防御的作弊级道具…以这种形式呈现也不奇怪。

　　总之，就是说不能随便挥舞西斯提利。

　　要是像不懂事的孩子那样乱挥，字面意义上会堆起尸山血河。

　　过度杀伤是控场能力差的废物才会犯的错误。

　　正当我望着不知何时放晴的天空时，马蒂亚斯慌慌张张跑了过来。

　　…不知为何还带着兄长。

　　“哇塞，真厉害，你真是人类吗？”

　　“一大早的这是怎么了，下任领主大人。我不记得有召唤过您啊。”

　　“这小子，难得我想以兄长的身份来给你加油。喏，趁手的剑。”

　　兄长将挂在腰间的长剑连鞘抛了过来。

　　我立刻拔剑出鞘，在半空挥了几下。

　　“岂止是趁手？重心也完美。谢了兄长。获胜后就还你。”

　　“一定要还啊。这可是天下第一夫婿大赛冠军用过的剑，够我炫耀了。”

　　“哈哈哈。”

　　回头望去，准备妥当的海莲娜与娜塔莉娅也已来到庭院。

　　她们身着利落便装，腰间佩着爱剑，俨然两位女剑士的模样。

　　『瓦莱莉娅…应该还在睡吧。马蒂亚斯会带她过来…』

　　时机终于成熟。

　　不仅是让全帝国臣民知晓我名号的时刻——

　　更是让所有兽人族的王，艾林的阿德利成为我女人的时刻。

　　“好，出发！都动作快点别迟到！”

　　“等等，为什么是你在发号施令？”

　　“因为这里我地位最高啊。”

　　“哎哟…”

　　“不服气你来当兄长啊。”

　　“今后请称呼我为兄长大人，我亲爱的弟弟。”

　　“这鸟…咳咳，这家伙。”

　　***

　　拥有数百年历史的帝国首都贝鲁利纳，坐落着宏伟的竞技场。

　　而且是皇室直接运营，偶尔甚至会有皇帝与皇后驾临的壮丽豪华大竞技场。

　　当然它不像罗马斗兽场那样满是角斗士的鲜血，也不会随便让猛兽撕咬囚犯。

　　有时举办赛马，有时举行战车竞速，有时上演戏剧…诸如此类。

　　换言之，皇都大竞技场就是异世界版体育场。

　　理所当然所有帝国臣民只要支付少许入场费就能进入。

　　虽然存在基于身份制度的观众席差异…

　　不过抛开这点，对所有人开放的姿态倒彰显了皇室的包容力。

　　同时其雄伟宽广也足以昭示皇室威严。

　　“嗯？没听说过这种规矩啊。”

　　初次见到大竞技场的兄长困惑地歪着头。

　　其实我也有同感。

　　本应向所有人开放的体育场大门竟被封锁。

　　而且把守者并非皇帝的士兵，而是龇着獠牙低吼的狼族兽人战士。

　　“这竞技场属于皇帝陛下！你们凭什么阻止入场！”

　　“说得对！开门！”

　　“我可是赶了三天路来看比赛的！把门打开！”

　　期待落空的人群当然爆发抗议。

　　在这片混乱中——

　　狼族兽人后方走出剑齿伸到下颚的剑齿虎兽人斯棱，立于众人面前。

　　“肃静！”

　　雷鸣般的喝令让人群立刻噤声。

　　斯棱沉默地环视一周后再次开口：

　　“我是菲奥娜战士团先锋，本次锦标赛管理者斯棱！”

　　他接着宣布：

　　报名人数远超预期。

　　虽然阿德利大人希望能尽可能公平，但现实条件不允许。

　　因为那样会导致王座空置过久。

　　“所以阿德利大人下令筛选参赛者！”

　　这决定令人不禁点头。

　　根据马蒂亚斯的情报，本次天下第一夫婿大赛的挑战者足有上千人。

　　虽说其中必有高手，但大半恐怕都是乌合之众。

　　让这些人在竞技场逐一比试，说再好听也只是浪费时间。

　　因此斯棱提高嗓门：

　　“现在起进行五日预选赛！观众可自正赛起入场，非参赛者请立即离开！”

　　尽管四处响起抱怨声，但在兽人们虎视眈眈下，反抗很快平息。

　　当然最主要还是得益于公布了具体方案。

　　见状我拍了拍最失望的兄长肩膀：

　　“如您所见，下任领主大人。”

　　“也罢，正好节省时间。那我先回去了，要是快死了记得立刻投降。明白吗？”

　　“哈哈，好。”

　　对海莲娜与娜塔莉娅也道别后，兄长转身离去。

　　凝望着他背影的娜塔莉娅突然对我说了句：

　　“看来您二位感情深厚得连旁观的我都能感受到愉悦呢。”

　　“哈哈，是吗？”

　　“是的。就连我也不禁会想，如果阿尔敏也有弟弟或哥哥的话该多好……”

　　阿尔敏……是娜塔莉娅儿子的名字吧。

　　身为剑圣与剑姬之子，却听说他在剑术上毫无才能得令人惊讶。

　　多亏这点，如今好像在皇室当个末等书记官……

　　'突然想起这事……连那个男人也浮现在脑海了。'

　　正是被我亲手摧毁的剑圣罗恩格拉姆。

　　听说被解除皇室骑士团长职务后，随着家族彻底崩溃就行踪成谜了……

　　该不会来参加这次锦标赛了吧。

　　正被这突如其来的念头绊住思绪时，海莲娜果然又来到了我身旁。

　　“我们走吧，少爷。”

　　“嗯。走吧，娜塔莉娅。”

　　“是，主人。”

　　此刻的我完全没有料到——

　　娜塔莉娅竟会在正赛首轮就遭淘汰。