地平线上升起的黎明光芒如利剑般劈开漆黑的夜空。

　　辽阔原野逐渐被阳光浸染，随着夜幕揭开，大地上各色景象开始显现。

　　安多拉斯塔将这一切尽收眼底时，无声接近的伊露珊在她身后缓缓跪地。

　　“陛下。”

　　“伊露珊，已经醒了吗？”

　　“是，陛下。”

　　听到简洁的回应，安多拉斯塔嫣然一笑。

　　她如同对待老友般轻快开口：

　　“呵呵，看来你很期待。说起来今天是你参加预选赛的日子？”

　　“……不敢欺瞒陛下。虽然其实并没抱什么期待……”

　　“果然帝国还是帝国啊。”

　　总计十二轮的预选赛已至中期，今日将举行第五组与第六组的比赛。

　　说是比赛，实则是将所有挑战者驱赶到同一场所混战的野蛮仪式。

　　但无论是安多拉斯塔还是参赛者们，都无人对这形式提出异议。

　　毕竟有意见的人早就被遣返了。

　　伊露珊难掩兴奋地向她的王汇报：

　　“且不说首轮比赛的女剑士海莲娜，第二轮胜者也是难以置信的强者。真不明白此等战士为何会埋没在帝国阴影中。”

　　这番话让安多拉斯塔想起另一位剑士——那个连面部都覆满盔甲的谜团。

　　『确实强悍……但那家伙身上的血腥味太重了』

　　神秘剑士独力对抗约五十名参赛者。

　　与海莲娜相同，他轻松压制了所有人，问题却发生在之后——

　　这五十人离场后全部死亡。

　　为避免赛场内击杀导致失格，那名剑士故意让对手们在场外咽气。

　　虽然只是毫无根据的本能直觉……安多拉斯塔却因此更加确信。

　　她反复咀嚼着这份确信回应道：

　　“即便我是帝国皇帝也会这么做。从一开始就不会让步，但凡找到借口就会夺取全部。”

　　“……原来如此？”

　　“伊露珊，可知我为何立斯棱为战士团首领？”

　　“臣以为是陛下认为他是最强战士……”

　　“不。不仅因他强大，更因其视野广阔——胸怀犹有过之。现在明白了吗？”

　　“视野……是。大概懂了。那么那名神秘剑士……”

　　“那家伙虽具实力，却会毫不犹豫斩向远弱于自己的对手要害。论境界差得太远——眼中唯有自己的人罢了。”

　　“陛下慧眼令臣叹服。”

　　看着深鞠躬的伊露珊，安多拉斯塔再次展露笑容。

　　那神情既像对待忠臣，又似看着可爱的妹妹。

　　或许因她们同为猫科兽人。

　　“时间差不多了。对了……有件事忘了问你。”

　　“臣必倾尽身心作答。”

　　“哈哈，好。伊露珊，若你夺冠打算如何对待我？”

　　“诶？！那、那个……完蛋……完全没想过……”

　　似乎忘了这是御前对话，伊露珊急得冷汗直流。

　　见她这副模样，安多拉斯塔玩心更盛。

　　她笑着向仍跪地的伊露珊伸出手：

　　“该走了。”

　　“啊、是、陛下……呼……”

　　“当然，若你想怀抱我，我也很乐意。”

　　“诶诶？！可、可陛下是女性……我也是……这……合适吗……？怎么办……”

　　“哈哈哈。”

　　***

　　今天是娜塔莉娅参赛的日子。

　　我照例悠然穿过兽人卫兵，占据视野最佳的看台——虽说最好位置本该属于皇帝夫妇。

　　遥望远处的娜塔莉娅，再次惊叹于她在人群中永远耀眼的美貌。

　　此时挂在手臂上的瓦莱莉娅悄声问道：

　　“哼……非看不可吗？”

　　“蕾娅。”

　　“啊不，我不是这意思……但那可是剑姬啊。以前人人都说下任剑圣非她莫属，连父亲大人都说难得再现女性剑圣……”

　　她意思是胜负毫无悬念。

　　毕竟这份底气来自对娜塔莉娅的绝对信任。

　　“有机会见证她的英姿怎能错过？”

　　“咦？为什么？”

　　“她想向我展现最帅气的模样，作为爱人当然要好好看着。”

　　“这样啊……啧，我想耍帅都没机会呢。”

　　瞬间我全身毛发倒竖，所有预感警报狂响——若不立即行动就会酿成惨剧。

　　本能般搂住瓦莱莉娅的腰肢粗暴拽进怀里：

　　“你明明超可爱的。”

　　“嗯……还有呢？”

　　她发出撒娇的鼻音，期待的表情仿佛在催命。

　　呃……好吧……瓦莱莉娅确实可爱，首先很漂亮……然后……胸部很丰满……臀部又挺翘……

　　『为什么满脑子都是这些？！』

　　绞尽脑汁也想不出更浪漫的甜言蜜语——世上哪有这种好事？

　　…好吧，既然言语无用，那就只能用行动证明了。

　　ㅡ啧。

　　“嗯嗯？！唔！唔唔！（亲、亲爱的！在这种地方！）”

　　突然袭上她的唇瓣，瓦莱莉娅慌乱地转动眼珠，不断拍打我的肩膀。我却将她搂得更紧，扣住她的后脑加深这个热烈的吻。

　　“哈啊…啾…嗯…”

　　最终她放弃抵抗，微微张开了紧闭的唇。当黏腻缠绵的深吻结束时，瓦莱莉娅的脸颊已染遍红霞。

　　“亲爱的…太坏了…”

　　“哈哈。”

　　所幸她没再追问，反而像猫咪般往我怀里钻，发出舒服的呼噜声。

　　『呼…西斯提利，真的没被人注意到吧？』

　　『当然。若您有意，朕此刻便可继续——纵然众目睽睽，朕亦能与您灵肉交融。』

　　『哈哈，这玩笑倒有趣。虽说堂堂色欲大恶魔提出要当众交合，未免有失身份。』

　　『这、这都是您太粗鄙之故！』

　　交谈间，娜塔莉娅终于登上了擂台。对手是与海莲娜那场规模相当的五十人。虽确信她必胜无疑，我的心跳却不受控制地加速。

　　***

　　『嗯…』

　　安多拉斯塔忽然在脑海中浮现这个念头——这场比试的氛围有些微妙。

　　纵然斯棱已宣布比赛开始，所有挑战者的视线却都凝固在那位女剑士身上。

　　仿佛察觉君主的心思，斯棱跪地请示：

　　“陛下。”

　　“暂且观望吧。或许另有隐情。”

　　“…遵命。”

　　君主的直觉总是精准。一名稚气未脱的年轻骑士正走向那位万众瞩目的女剑士，在对方明媚的笑容前结结巴巴开口：

　　“请、请问…那颗泪痣与绝世容颜…您莫非是剑姬大人？”

　　“呵呵，您过誉了。被称作公主的年纪早已过去了呢。”

　　“那、那么您真是剑姬娜塔莉娅大人？！”

　　惊呼声引爆全场，转瞬间所有挑战者争先恐后地垂下武器——黑鞘触地，枪尖低垂，竟无一人敢与之为敌。见此情景，斯棱不满地低吼：

　　“未战先降…御前失仪成何体统。”

　　“哈哈，无妨。看来这位女剑士颇负盛名。”

　　安多拉斯塔倏然起身，一个纵跃便闪现至娜塔莉娅面前。这猝不及防的登场惊得满座哗然，而被突袭的女剑士却从容俯身行礼。

　　“艾林的阿德利向您致意。”

　　“呵呵，不愧是帝国人，礼数周全。”

　　两人沉默对峙。在窒息般的静谧中，她们用不泄露丝毫情绪的目光相互试探。直到安多拉斯塔忽然莞尔，轰出一记直拳。

　　“小心——！”

　　“姐姐！”

　　远处的里昂与海莲娜险些冲上擂台。

　　那一拳蕴含的狂暴力量足以开山裂石…却被娜塔莉娅以剑柄轻巧格挡，行云流水般卸去劲道。

　　若说霸王之击如同怒涛，女剑士的防御便似起舞般优雅从容。

　　“现在我知道他们为何不战而降了。＂收回拳头的安多拉斯塔露出爽朗笑容：＂报上名来。”

　　“娜塔莉娅·克劳塞维茨。”

　　“又是克劳塞维茨！虽见过令妹那等高手，你却是我生平罕见的强者。哈哈，能在异国得遇劲敌，实乃快事。”

　　“过奖了。能领教陛下未尽全力的一击，反倒是我该道谢——只可惜未能见识真正的杀招。”

　　“哈哈，是吗？若你愿意，随时可以体验包含杀意的拳头。”

　　“只要陛下相邀，我定欣然赴约。”

　　无须多言，此刻便是决战之时。当两位女性再度摆出战斗姿态，全场屏息——直到两名忠臣横插进来。

　　“陛下！”

　　“此举万万不可！”

　　斯棱与伊露珊的阻拦让两人同时叹息。

　　“哈…”

　　“唉…”

　　常人或许会被这叹息逼退，伊露珊却上前一步谏言：

　　“陛下！”

　　“…当真不行？”

　　“自然！其中利害您比臣更清楚！”

　　“哎…你其实只是想和娜塔莉娅交手吧？”

　　“呃？！绝、绝非如此！虽然…也不能完全否认…”

　　看着臣子慌张的模样，安多拉斯塔收起战意，对娜塔莉娅致歉：

　　“遗憾至极，今日没法向你发出邀请了。”

　　“呵呵，该道歉的是我。只盼下次能领教陛下全力。”

　　“哈哈哈，好。我也会期待着与你重逢之日。”

　　交换着意犹未尽的笑容，两人各自退场。全程旁观的里昂刚松口气，却又因远处投来的炽热视线浑身紧绷——

　　『看来今天要被吃干抹净的人…是我啊』